Казаки на персидском фронте (1915–1918). А. Г. Емельянов
к началу военной кампании 1915 г. кавказские войска, как и вся Русская армия, оказались строго лимитированными в отношении снабжения оружием, снарядами и патронами. Запас винтовочных патронов на армейских складах на Кавказе в то время составлял всего по 50 штук на один ствол.
Тем временем турки готовились к ответному реваншу. Они надеялись, что найдут поддержку среди мусульманского населения Кавказа, Афганистана и Персии. Воспоминания об имаме Шамиле и его имамате на Кавказе, борьбе с Российской империей там были еще достаточно свежи.
В то же время, видя, что проигрывают войну, турки учинили неслыханную бойню христиан. По одним сведениям, было вырезано более миллиона армянского населения, по русским – 800 тыс. В этот период в политической терминологии появилось новое слово, теперь широко употребляемое во всем мире, – «геноцид». К сожалению, русское военное командование было не в силах предотвратить учиненной страшной расправы турок, причем сигнал к убийствам был дан в Зайтуне 24 апреля 1915 г. Однако уже в начале этих трагических событий, по личному приказанию государя Николая II русские войска предприняли ряд мер для спасения армян, в результате которых «из 1651 тысячи душ армянского населения Турции было спасено 375 тысяч, то есть 23 %»[14]. Через русско-турецкую границу были пропущены на российскую территорию огромные толпы народа. Русские чиновники принимали армянских беженцев без всяких формальностей, вручая по царскому рублю на каждого члена семьи и особый документ, дававший им право в течение года беспрепятственно устраиваться по всей Российской империи, пользуясь бесплатно всеми видами транспорта. Здесь же в приграничной зоне было налажено кормление голодных людей из полевых кухонь и раздача одежды нуждающимся.
Правильно понимая всю сложность ситуации, генерал Н.Н. Юденич распорядился срочно сформировать сводный отряд, возглавить который поручалось генералу Н.Н. Баратову. Отряд включал 24 батальона пехоты, 36 сотен конницы и около 40 орудий. Вероятно, не стоит в нашем небольшом историческом очерке подробно останавливаться на этих событиях, так как они достаточно полно нашли отражение в предлагаемых нами вниманию читателей мемуарах А.Г. Емельянова. Остановимся только на самых важных исторических вехах вооруженной борьбы в Закавказье.
К осени 1915 г. штаб Кавказской армии завершил с согласия Ставки верховного главнокомандования разработку плана операции в Северной Персии. Стратегической целью его являлось: исключить всякую потенциальную возможность выступления Персии и Афганистана против стран Антанты, на что возлагали большие надежды Германия и Турция. По предложению генерала Н.Н. Юденича и при полной поддержке нового наместника на Кавказе великого князя Николая Николаевича, создается экспедиционный корпус. Командование им поручается хорошо зарекомендовавшему себя к тому времени в боях генералу Н.Н. Баратову. Приказом Кавказской армии от 24 октября 1915 г. № 9817 в г. Энзели, на южном побережье Каспийского моря, были сформированы штаб и управление