Телохранитель для смертницы. Ева Финова
столько было радости в ее лучистом голосе, казалось, озарявшем светом окружающее пространство.
– Мама, я ве… – начала было отвечать.
– Где ты была? – пробасил отец, прерывая меня на полуслове.
– В Кааргде, – честно призналась, пользуясь расплывчатой формулировкой, ибо врать ему не получится при всем желании. Метаморфы чуют ложь за версту, а мой батюшка самый что ни на есть породистый Сагард, он же король одноименного королевства, глянул на меня так, что захотелось залезть под кровать и проверить там качество уборки, ну или ромбики на коврах посчитать.
Правда, чего от него не ожидала, так это знания ритуала, потому как сама еле-еле выискала источник в королевской библиотеке, выудив томик из антресолей в темном углу. Но папина следующая реплика взяла и разделала меня под орех:
– Инициацию прошла, да?
– Тирочка моя, прошу… скажи, что это не так? – взмолилась перепугавшаяся не на шутку мать. Слезы выступили у нее из глаз, и она продолжила умолять со всхлипом: – Прошу, тебя. Аитирелька моя дорогая. Скажи, что ты этого не делала.
Ком подступил к горлу, но я все же кивнула. Упираться и врать смысла не было, ибо знала, что будет только хуже.
Вот если бы отец попросту придушил, было бы и того легче, ибо взглядом он дал понять, что очень бы этого хотел, но… придумал наказание страшнее, да такое, что смерть покажется сущим подарком. А вместо действий всего лишь взял и обозвал:
– Шлюха.
Мать же продолжила искать оправдание моему поступку:
– Бедненькая моя. Ты это сделала, чтобы не выходить замуж за Айгиана? Да? Ведь так?
Сжалившись над матушкой, подтвердила ее догадки, верные лишь отчасти:
– Да, мама. Я не хочу за муж за одного из Кое Доенов.
– Да тебя теперь и замуж-то никто не возьмет, даже если я посулю твоему жениху и полцарства в придачу, – зло вымолвил отец, продолжая уничижительно на меня взирать. – Не ожидал от тебя, дочь, удара в спину.
И уже выходя из комнаты, все же наказал:
– Если в течение двух месяцев сама не найдешь себе мужа, отдам тебя инквизиторам.
И в ответ на мой удивленный взгляд усмехнулся:
– Что, дочь, думаешь, о твоих похождениях никому не стало известно? Вот чем, скажи мне на милость, ты думала, оплачивая труды наемников чеканной монетой дома Сагард? Позорище…
Оставшаяся в комнате матушка смотрела на меня без осуждения, однако от того горечи во рту не стало меньше.
– Ну ты и учудила, – прокомментировал Эран по-доброму и беззлобно.
Гордость, звучавшая в его голосе, послужила лучшей похвалой и вернула к жизни, ушедшей из тела вместе с последними словами отца. Рада, что брат остался на моей стороне. Неизвестно, правда, как теперь в глаза смотреть младшенькой – Олиде, привыкшей во всем меня копировать, да и нашим старшеньким: Зимусу и Урсинии.
– Тирочка, скажи, оно того стоило? – приблизившись и сочувственно глянув на меня, уточнила матушка, величественно присев на край кровати. А поправив складки безупречного муслинового