Красный Император. «Когда нас в бой пошлет товарищ Царь…». Михаил Ланцов
Парагвай, Конфедерацию или САСШ. Выбор у них не особенно велик. Почему такие страны? Потому что у всяких малявок их интернируют без разговоров, а то и просто на рейде конфискуют. Куда конкретно французский флот уплывет – пока неизвестно, однако в обозначенных мною странах Америки очень сильно влияние России. Конфедерация и Парагвай так вообще русского Императора чуть ли не в ранг национального героя возвели.
– Допустим. И что дальше?
– А дальше Александр им предложит шанс. Конечно, не все согласятся, но я совершенно не исключаю сценария, когда разоруженные броненосцы выйдут с рейда нейтрального порта и будут формально захвачены русскими призовыми командами. Для соблюдения процедуры один малый крейсер сможет взять в плен всю броненосную эскадру французов.
– Да бросьте, Вильгельм! Как французы пойдут на службу к русскому царю? Они же их варварами считают!
– Вы про Жомини помните? Как запахло жареным, куда он побежал? В Великобританию? Отнюдь. Что вы смутились, дорогой Отто? В России при Императоре традиционно служит много иностранцев. Даже сейчас. Вы в курсе, что большая часть экипажей военного флота Русско-Американской компании, принадлежащей единолично Александру, ирландцы? И ничего. Служат как-то. Говорят, за несколько лет службы даже по-русски неплохо говорить стали. Иностранцем больше, иностранцем меньше. Нет, конечно, я не говорю, что согласятся все. Однако вы должны понимать – желающих будет предостаточно.
– Опять Россия, – задумчиво произнес Бисмарк. – А Великобритания поддалась на провокации ради того, чтобы французский броненосный флот не достался Александру?
– Конечно. Вы думаете, они проигнорировали битву при Бургасе? Двадцать каких-то там русских канонерок просто растерзали семь новейших турецких броненосцев и монитор! Они серьезно напуганы. Конечно, сейчас Россия не в состоянии бросить явно вызов Великобритании на море, но звоночек прозвучал очень тревожный. Кроме того, Александр фактически закрыл датские и черноморские проливы, что в случае войны приведет к сражениям на коммуникациях англичан. Это даже мы, сидя здесь, в Берлине, ясно видим. А уж как от столь пикантной подробности нервничают в Лондоне, думаю, описывать излишне.
Часть 2
Полная скучных бесед и объяснений
Глава 1
Голицын завершал свою послеобеденную верховую прогулку, чтобы хоть немного отвлечься от дел, множащихся с огромной скоростью. Минул уже не первый год с того момента, как он смог занять кресло генерал-губернатора Восточной Сибири, и головной боли с тех дней только добавилось. В его управлении на 1870 год были совершенно поразительные по своему размеру владения двух материков от Енисея до Юкона, оформленные в Енисейскую, Иркутскую, Якутскую[45], Петропавловскую[46], Приморскую[47], Сахалинскую[48],
45
Якутская губерния образована из Якутской области по итогам Земского собора 1868 года.
46
Петропавловская губерния образована из частей Якутской области: полуострова Камчатка и Чукотка до реки Колыма по итогам Земского собора 1868 года.
47
Приморская губерния образована из Приморской области по итогам Земского собора 1868 года.
48
Сахалинская губерния образована из частей Приморской области – островов Сахалин, Цусима и Курильской гряды.