Великие исторические личности. 100 историй о правителях-реформаторах, изобретателях и бунтарях. Отсутствует
и вернулся с грузом пряностей, доказав таким образом, что земли, открытые Колумбом, – совсем не Индия, а сам он – обманщик.
В 1499 году монопольное право Колумба на открытие новых земель было отменено. В 1500 году королевская чета направила на Эспаньолу с неограниченными полномочиями своего представителя Франсиско Бобадилью. Тот взял в свои руки всю власть на острове, арестовал Христофора Колумба вместе с братьями, заковал их в кандалы и отправил в Испанию. По прибытии, однако, местные финансисты смогли убедить королевскую чету снять обвинения с Колумба.
Тем временем в Испанию стало поступать золото, добытое на Эспаньоле – втором по величине острове группы Больших Антильских островов в Карибском море. Испанскую казну также обогащал жемчуг, собранный на Жемчужном берегу (южное побережье Карибского моря). В Западную Индию устремились сотни и тысячи желающих добиться богатства. Сразу же после отмены в 1499 году монопольного права Христофора Колумба на открытие новых земель в Западной Индии туда начали снаряжать свои экспедиции участники предыдущих путешествий знаменитого мореплавателя.
С 1502 года началось массовое заселение испанцами Антильских островов. Открытия Колумба сопровождались колонизацией земель и истреблением коренного населения. Испанцы творили массовые зверства над местным населением. В 1515 году коренных жителей Гаити было уже менее 15 тысяч, а к середине XVI века они вымерли полностью.
Морские путешествия были профессией, призванием, любимым делом для Христофора Колумба. Три четверти своей жизни он провел в плавании. Его отличали вера в Божественное провидение и предзнаменования, и в то же время редкостная практичность, болезненное самолюбие и подозрительность, страсть к золоту. Он обладал острым умом, даром убеждения и разносторонними познаниями. Х. Колумб был дважды женат и имел от этих браков двоих сыновей.
Христофор Колумб всё же хотел найти новый путь от открытых им земель в Южную Азию, к источнику пряностей. Он был уверен, что такой путь существует, так как наблюдал у берегов Кубы сильное морское течение, идущее на запад через Карибское море. Король, в конце концов, дал Колумбу разрешение на новую экспедицию. Открытия и освоение земель продолжалось. В Кастилию Колумб вернулся 7 ноября 1504 года, он был уже нездоров.
Тяжело больного Колумба перевезли в Севилью. Он не смог добиться восстановления дарованных ему прав и привилегий, а все деньги истратил на товарищей по путешествиям. 20 мая 1506 года Колумб произнёс свои последние слова: «В твои руки, Господи, я вручаю мой дух». Похоронен в Севилье, но современники почти не заметили его смерти. Огромное значение открытий Колумба для Испании было признано лишь в середине XVI века, после завоевания Мексики, Перу и государств на севере Анд, когда в Европу пошли суда с серебром и золотом.
Колумб первым из достоверно известных путешественников пересёк Атлантический океан в субтропической и тропической полосе северного полушария и первым из европейцев ходил