Небесное воинство. Рассказы о чудесах. Отсутствует
научению бесов, живших в идолах, царь принял такое решение: каждый день жители должны были по жребию отдавать в пищу змею своих детей, а когда очередь дойдет до него, он обещал отдать свою единственную дочь.
Прошло время, и жребий выпал царской дочери. Отец, нарядив ее в лучшие одежды, отправил к озеру. Горько плакала девушка, ожидая своего смертного часа. Неожиданно к ней подъехал на коне великомученик Георгий с копьем в руке. Девушка просила его не оставаться с ней, чтобы не погибнуть. Но святой, увидев змея, осенил себя крестным знамением и со словами: «Во имя Отца и Сына и Святого Духа» устремился на него.
Великомученик Георгий пронзил гортань змея копьем и попрал его конем. Затем он велел девушке связать чудовище своим поясом и как пса отвести в город. Жители в страхе разбегались, но святой остановил их словами: «Не бойтесь, но уповайте на Господа Иисуса Христа и веруйте в Него, ибо это Он послал меня к вам, чтобы спасти вас».
Великомученик Георгий Победоносец с житием. XVI в.
Затем святой убил змея мечом, а жители сожгли его за городом. Тогда крестилось двадцать пять тысяч человек, не считая женщин и детей. Вскоре там была построена церковь во имя Пресвятой Богородицы и великомученика Георгия.
Святой Георгий скончался, когда ему не было и 30 лет. Спеша соединиться с воинством Небесным, он вошел в историю Церкви как Победоносец. С этим именем он прославился с самого начала христианства и на Святой Руси.
Антоний из Рима
Во второй половине одиннадцатого столетия в богатой римской семье родился сын. Тихо протекали его детские годы. Он рос один, без сверстников, окруженный нежной заботой родителей.
Бывало, когда южное горячее солнце склонялось к краю темно-синего небесного шатра, и последние лучи играли на мраморе стройных дворцов дивного города, Антоний сидел у ног матери и слушал ее нежный голос. Что-то торжественное звучало в ее светлых речах, и сын не отходил от нее, ловя каждое слово.
Она говорила ему о Христе и о Его жизни, о людях, веривших и страдавших. Как живой проходил перед мальчиком сонм мучеников, убитых тут же, в Риме. Он вздрагивал и вглядывался туда, где навеки замер грозный Колизей, а потом прижимался головой к груди матери и шептал:
– Жалко, дорогая, жалко их, – и горячие слезы выступали на его глазах. – Что же они вытерпели, бедные!
– Они за Христа умирали. Он силы подавал, Он больше страдал, невинный. Ты вырастешь, поймешь. Видишь ли, мы согрешили, должны были погибнуть, а Он спас нас, и теперь нам открылось вечное счастье на Небе.
– Там? – задумчиво указывал мальчик на звездное небо.
– Нет, то Небо еще лучше.
Время шло, Антоний незаметно подрос. В нем осталась та же нежность к матери, и чувство любви к Богу.
Он был один, не находя себе друга по сердцу и боясь насмешек над его верой. Антоний глубоко затаил ее в себе, не показывая людям. Он рано стал задумываться о смысле жизни.
«Что это значит? – думал он. –