Святослав Светлый и карта шести чародеев. Рух
узкой тропинке, освещаемой маленькими фонариками, раскиданными по кромке дороги.
Поначалу им никто не встретился, так что первая часть пути прошла без осложнений, не считая того раза, когда какой-то сорняк наотмашь махнул своим лопухом прямо перед глазами Свята – мальчишка успел присесть, и растению посчастливилось срезать только кончики его волос. Юношу это не сильно обеспокоило, поскольку в академии такое случалось шесть раз в неделю – каждый божий день, во время уроков по растениеводству – он даже немного обрадовался, ведь давно хотел сходить в парикмахерскую, а времени и денег всё не хватало.
Путь их лежал до самого центра леса. Дойти им туда без приключений не удалось: ещё во время приземления на планету Святославу показалось, что за ними следили, но он, побоявшись насмешек со стороны землевика, и не подумал сказать об этом Духовичу. Вот Денис, шедший впереди Свята, оступился и нечаянно соскочил с подсвеченной дорожки – из рядом стоявших кустов вынырнула громадная рука, схватила мальчишку и затащила в кустарник. Юный эмпат бросился вдогонку, и его тоже поймали.
И тогда Свят увидел похитителя – большущего, безмозглого и очень кровожадного, как во многих сказках, каменного тролля. Он поднял мальчишку над землёй метров на девяносто, поднёс к носу, да так близко, что паренёк почувствовал его дыхание, – пахло большой городской помойкой – и вдохнул пару раз, затрепетав ноздрями. «Гр-р-р-а!» – зарычал он. Ему вторил второй тролль, что держал в своей ручище полуживого от страха Дениса. Мальчишки испуганно переглянулись и закричали во всю ширь лёгких. Тролли, изобразив на своих рылах кровожадные усмешки, чокнулись добычей и уж хотели забросить их в рот, но в этот миг пришло долгожданное спасение: существа запрыгали по земле, создавая кошмарное землетрясение, не сравнимое с тем, что произошло в городе Оха, на Сахалине, в конце двадцатого века. Вызвано странное поведение было тем, что в их ноги вонзилось не меньше дюжины прочных кедровых стрел на каждого. Побросав мальчишек в разные стороны, тролли скрылись в чаще леса.
До земли осталось не больше пары метров, и столкновения было не избежать, но и тут ребят успели спасти. Два силуэта, летевших на лианах, промелькнули в темноте и подхватили их у самой земли, а после опустили на тропинку с огоньками. Тогда Свят увидел своих спасительниц: они были, кажется, женщинами с лицами, повторявшими очертания морды кошки – амазонки данного мира, так сказать. Мальчики испуганно прижались друг к другу плечами и уставились на воительниц.
– Вы есть не соваться за тропинка! – произнесла та, что спасла Свята.
– Ох, вы умеете говорить! – обрадовался эмпат. – Спасибо, что спасли нас от троллей!
Заворожённо разглядывая величественных амазонок, Денис согласно закивал.
– Не выходить за огни! – повторила она снова.
И полуженщины-полукошки скрылись в высокой траве.
– Вот вы где! – К ребятам подбежал Демид Духович. – Уж думал, что вы в лесу сгинули!
– Практически…. – зашевелил губами