Собрание птиц. Ренсом Риггз
была отвратительна. Я обернулся к Боуэрсу и поморщился. Его лицо превратилось в кровавую кашу, по-прежнему сиявшую зеленоватым светом. Тело облепили копошившиеся крабы, он был мертв. Я быстро отвернулся и пробрался через груды обломков к Нур, которую волной унесло к выходу из тупика.
– Ты в порядке? – спросил я, помогая ей подняться на ноги и осматривая, чтобы понять, не порезалась ли она.
Она оглядела себя в полумраке.
– Руки-ноги вроде на месте. А ты как?
– Нормально, – ответил я. – Нам лучше убраться отсюда. Сейчас прибегут остальные.
– Этот звон, наверное, в Нью-Джерси был слышен.
Мы взялись за руки и, поддерживая друг друга, двинулись так быстро, как только могли, к выходу из злосчастного коридора. На стене жужжала и мигала неоновая вывеска в форме краба.
Не прошли мы и десяти футов, как услышали тяжелый топот. Ошибки быть не могло: бегущие направлялись в нашу сторону. Мы замерли как вкопанные. Два человека, а может, и больше, неслись к нам сломя голову. Да, они слышали звон, это точно.
– Бежим! – воскликнула Нур и хотела увлечь меня вперед.
– Нет… – я не тронулся с места, прижался к стене. – Они слишком близко.
Враги могли появиться в любую минуту, а до выхода из тупика было еще далеко, и путь нам преграждали остовы разбитых аквариумов. Я знал: нам ни за что не успеть.
– Мы должны снова спрятаться.
– Мы должны драться, – возразила она, собирая в руки остатки света, но остатков этих было немного.
Драться – это было и моим первым побуждением, но я знал, что не прав.
– Они начнут стрелять, а я не могу допустить, чтобы тебя ранили или убили. Я сдамся и скажу, что мы разделились и ты убежала, куда – не знаю.
Нур тряхнула головой.
– Никогда и ни за что, дьявол меня побери! – Даже в темноте я увидел, как сверкнули ее глаза. Она позволила рассеяться крошечным шарикам света, которые ей удалось «наскрести», и подняла с пола два длинных острых осколка. – Мы будем сражаться вместе или не будем сражаться вообще.
Я раздраженно фыркнул.
– Значит, будем сражаться.
Мы пригнулись, выставив перед собой осколки, словно кинжалы. Топот приближался, бегущие были совсем рядом. Мы слышали их тяжелое дыхание.
Едва успев избавиться от бандита, мы снова очутились в ловушке.
Какая-то фигура возникла у входа в коридор; очертания ее вырисовывались на фоне неоновой вывески. Крепко сложенная, широкоплечая фигура… и смутно знакомая, хотя я не сразу догадался, кто это.
– Мастер Джейкоб? – раздался голос, который я, разумеется, сразу же узнал. – Это ты?
Тусклый мерцающий свет озарил ее лицо. Ее широкое лицо, квадратную челюсть, добрые глаза. На миг мне показалось, будто я вижу сон.
– Бронвин? – произнес… нет, закричал я.
– Это и правда ты! – воскликнула она, и губы ее растянулись в широкой улыбке. Она побежала ко мне, ловко перепрыгивая через