Бирюзовые льды Айсниры. Александр Юрьевич Абалихин
и жрецы остальных племён не лгали, рассказывая о Грядущем Пробуждении после Долгого Сна. С ним всё так и произошло. Это невероятно! Однако радость от пробуждения сменилась растерянностью. Многое было ему непонятно. Вместо неба и светившего на нём Агни, над его домом и оттаявшей территорией нависал бирюзовый лёд. Его удивили появившиеся вдалеке большие серебристые конструкции, которых недавно не было. Он не мог понять, почему не стало одной стены в его доме, откуда взялся лежавший рядом с топчаном странный серый коврик, от которого исходил сильный жар. Однако все это было не столь важно. Гораздо больше его волновало исчезновение всех его сородичей из племени Переливающейся Ширны. Где его жена Гирна? Куда подевался Дирог и все остальные?
Он вспомнил, что когда наступил лютый холод, за которым вскоре должна была прийти Великая Тьма, зелёное небо Айсниры затянули тучи, и пошли непрекращающиеся холодные ливни. Дирог велел всем разойтись по домам, лечь на лежанки и топчаны, готовясь к Долгому Сну. Дирог многое знал. Поговаривали, будто он даже общался с некоторыми аднирийцами, которые делились знаниями с жителями поверхности Айсниры.
Зейл решил искать своих соплеменников. Он вспомнил, что его жена Гирна должна находиться за печью. Там она улеглась на лавку. Гирна забилась в угол, словно пыталась скрыться от смерти, которую несли с собой наступившие холодные сумерки. Всё-таки, не только Гирна, но и многие другие соплеменники Зейла не верили в поведанную Дирогом чудесную сказку о Грядущем Пробуждении в новом прекрасном мире, но старались не огорчать старика, который был не просто жрецом племени, но и самым старшим и уважаемым в роду. Как же Дирог обрадуется, когда Зейл скажет ему, что теперь он верит в Долгий Сон и в Грядущее Пробуждение! Но сначала надо разбудить Гирну. Несомненно, она тоже проснётся сама, только сейчас он поможет своей любимой, чтобы это произошло как можно быстрее.
Зейл с трудом поднялся и принялся разминать конечности. Когда к его онемевшим ногам и рукам прилила кровь, и в пальцах закололи иголочки, он опустился на колени и вытащил из-под стола свою кирку. Ею он раскалывал камни, которые он и его сородичи добывали для строительства домов. Сколько раз он направлялся со своей киркой на работу в штольни Чёрных Холмов! Теперь своей киркой он освободит из ледяного плена свою Гирну. Зейл занёс кирку и с силой ударил по льду. Кирка скользнула по влажной поверхности льда, отколов небольшой кусок. Зейл ударил снова. Во все стороны брызнули ледяные крошки. После нескольких ударов, откололся большой кусок льда. Дикарь работал исступлённо, стараясь быстрее добраться до печи. При этом он вспоминал события того дня, когда пришёл лютый холод…
Когда грянул мороз и среди дня наступили сумерки, что указывало на скорый приход Великого Холода и Тьмы, Зейл не стал растапливать печь, поскольку недавно Дирог на общем сходе их племени объявил, что это бессмысленно. К тому же, сложенные в углу дрова уже намокли, поскольку прибывавшая вода проникла в дом и