Костяное царство. Лада Кутузова
отстаете? Потеряться не боитесь?
Морена помахала ему:
– Скоро догоним. Нам надо поговорить о своем, девичьем.
Лада спросила на всякий случай:
– Значит, про моего отца никто ничего не знает?
Морена отрицательно замотала головой.
– Нет. Если бы это был кто из богов, он бы сказал. Никто бы не стал скрывать.
– Значит, я полубог, – подытожила Лада.
– Скорее всего. Но ты не унывай. Пройдешь Правь, станешь полноценной богиней.
Лада хотела уточнить, что Морена имеет в виду, но та уже умчалась догонять Леля.
Лада брела позади всех. Значит, она все же полубогиня, раз никто из богов не признал ее своей дочерью. Хорошо бы: тогда Лада совсем не темная, и нет опасности, что она перейдет на другую сторону. С другой стороны, ее отец мог скрыть, что она его дочь. Мало ли какие у него были на то причины. Все равно, полная неясность. И Жива… Богиня очень многим нравилась. Жаль, что Лада ее совсем не помнит. Интересно, как бы сложилась ее жизнь, если бы она воспитывалась среди богов, а не в семье Берендеевых? Правь вместо Яви? И почему же ее отправили из Берендеева царства в мир людей? Вопросов не уменьшалось.
Шли не останавливаясь, стараясь как можно дольше захватить светлое время суток. Лада передыха не просила, хотя на лбу выступила предательская испарина – слабость не отступала. Но мысль о том, что времени в запасе совсем мало, подстегивала ее. Всю дорогу путников сопровождали белки, которые огненной рекой текли за ними по траве, так что Лель пошутил насчет Яровита: мол, чувствуют родственную душу – в Яви бог воинов постоянно обращался в белку. Из-за кустов выглядывали лисы. Лада так и не поняла: была ли это одна и та же или разные.
В восемь вечера, когда солнце начало клониться к горизонту, разбили лагерь под двумя соснами, растущими вплотную друг к другу. Лада рухнула на землю, усыпанную сухой хвоей. Поход дался ей сложно: ноги предательски дрожали, перед глазами мелькали черные мошки, а в ушах звенело. Но кажется, никто ничего не заметил, и хорошо. Лель и Посвист отправились за хворостом, Яровит – за водой, родник протекал метрах в ста. Затем путники расстелили скатерть-самобранку, на ужин была картошка, запеченная с сыром и грибами, плюс, говядина в сметанном соусе – вкуснотища. Лада пила травяной чай из лепестков яблонь, закусывала пирогами и думала, что надо обсудить планы на завтра, вот только немного отдохнет. Девушка сама не заметила, как привалилась к стволу одной из сосен-близняшек и вырубилась.
Очнулась она будто от толчка, уже поднималось солнце. Небо посветлело, через ряды деревьев, как сквозь сито, пробивались солнечные лучи. Кто-то подсунул Ладе под голову рюкзак и укрыл курткой. Рядом спали Лель, Посвист и Яровит, у костра сидела Морена. Лада зевнула от души, потянулась и присоединилась к темной богине.
– Выспалась? – спросила та.
Лада кивнула:
– Сама не заметила, как задремала. Давай, ложись, а я покараулю.
Морена покачала головой:
– Уймись. Все же видят, что ты на последнем издыхании.
– И ничего я… – начала Лада, но темная богиня ее перебила: –