Всеобщая история религий мира. В. Д. Карамазов
Это не могло не сказаться и на формировании сирийской религии. Ее историческое развитие проходило под влиянием разнообразных факторов.
Помимо местных религиозных представлений важное значение, как уже отмечалось, имели чужеземные культы. Так, взаимодействие вавилонской и сирийской культуры началось уже в очень ранний период, о чем свидетельствует история Вавилонии. Отношения с Египтом у Сирии также были установлены довольно рано. Древнейшие свидетельства об этом относятся к XVI в. до н. э.
В конце II тыс. до н. э. в Центральной Сирии возвысился город Дамаск, расположенный на пересечении нескольких караванных путей. Его подъем был связан не только с выгодным географическим положением, но и с переселением из Аравии семитических племен арамеев. Постепенно они почти полностью ассимилировали местное население, а арамейский язык получил широкое распространение во многих государствах Передней Азии и даже стал применяться в официальных документах. Возвышение Дамаска привело к кратковременному объединению под его властью всего Восточного Средиземноморья, исключая небольшую полосу на самом побережье. Но подъем оказался недолгим, и уже в конце IX в. до н. э. Дамаск был захвачен и опустошен войсками ассирийского царя. Оправиться от разгрома окончательно город так и не смог. Попытка создать централизованное государство в Сирии не увенчалась успехом.
Жертвоприношение. Фрагмент стенной росписи во дворце царя Зимрилижа в Мари. XVIII в. до н. э.
Высочайшим божеством сирийцев являлся бог Хадад. В источниках его называли «высшим богом», или «царем богов». На одном арамейском цилиндре он изображен в зубчатой короне, с длинной бородой, распущенными волосами и с громовой палицей в руках, что вполне соответствует его свойствам как бога войны и бури. На другом арамейском памятнике, посвященном Хададу, он представлен в царском головном уборе с рогами. Нет никакого сомнения, что ассирийцы считали ею богом грозы и отождествляли со своим богом грозы Рамманом. На это отождествление мы находим указание также в надписях царского архива Тель-эль-Амарны.
Но наряду с богом Хададом, которого ассирийцы отождествили с Рамманом[1], последний являлся вполне самостоятельным арамейским божеством. Библейские свидетельства также называют его сирийским богом, который имел свой храм в Дамаске.
Арамейские надписи кроме Хадада упоминают еще одно имя бога – Эль. Очень важно то обстоятельство, что здесь в первый раз Эль является семитским богом, а не просто общим обозначением божества. Поэтому все арамейские собственные имена, в состав которых входит слово «эль», следует относить к этому божеству[2].
Кальат-Семан. Нартекс южной базилики. V в.
Чрезвычайно интересно приведенное на ассирийско-арамейском наречии название Сассарпель, или Сарсарпель, что значит: «Эль – царь царей». Форма имени сирийской Иштар Астарты (Ашторет) встречается только в имени Атар'оцех («Атар дает силу») одной арамейской надписи из Куюнджика.
Хадад – «рычащий», Рамман – «гремящий».
Например, Вавилон – греческое произношение семитского словосочетания «Бав-эль» – «ворота бога».