Всеобщая история религий мира. В. Д. Карамазов
в Авесте, были достаточно радикальными и уже по одной этой причине могли быть восприняты далеко не всеми и не сразу, особенно если учесть факт существования касты магов, ревниво оберегавших основы маздеизма. Суть нововведений сводилась как к резкому возвеличению Ахура-Мазды за счет всех остальных почитаемых богов и столь же резкому противопоставлению ему злобного Ангро-Майнью, так и, особенно, к приданию всем древним божественным силам явственного этического акцента, к превращению их в некую абстракцию, символизирующую тот или иной аспект великого блага, абсолютного Добра (или соответственно Зла).
Суть зороастризма в самом общем виде, как уже говорилось, сводится к тому, что все сущее делится на два полярно противоположных лагеря – мир света и добра и царство тьмы и зла, между которыми идет непримиримая борьба, составляющая основу мирового процесса как на земле, так и вне ее, в мире богов. Ахура-Мазде помогают в этой борьбе духи света и чистоты, истины и добра, Ангро-Маинью – силы зла. Такой отчетливый дуализм светлого и темного начал, составляющий основную идею Авесты, является довольно необычным для древних религий.
Распространение зороастризма среди иранцев существенно изменило отношение к нему со стороны власть имущих. Ахемениды, в свое время отдававшие явное предпочтение древнему маздеизму, оценили преимущества вероучения Заратустры. Культ Ахура-Мазды должен был укрепить и освятить религиозным ореолом царскую власть. Приверженцы старой веры и враги персидских царей стали именоваться «почитателями дэвов». Об этом свидетельствуют надписи ахеменидских правителей. Тем не менее религиозная политика персов оставалась достаточно гибкой и взвешенной. В покоренных странах они не вмешивались, как правило, в религиозные дела и проявляли удивительную для того времени веротерпимость. В то же время в ираноязычных государствах вводился централизованный культ Ахура-Мазды, а почитание дэвов преследовалось.
Бог Рудра
Мало известно об успехах зороастризма в годы, последовавшие за крушением империи Ахеменидов и тем более в период эллинизма, когда влияние греческой культуры на всем Ближнем Востоке было весьма ощутимым. Но некоторые косвенные данные позволяют полагать, что зороастризм как доктрина на рубеже новой эры не просто существовал, но даже процветал и расширял свое влияние, причем не только собственно в Иране, но и на соседних с ним землях. При этом следует иметь в виду, что речь идет уже о достаточно зрелом зороастризме, вобравшем в себя все уцелевшее наследие древнего маздеизма и разрабатывавшемся усилиями всех его жрецов, включая и потомков древних магов.
Ширазский барельеф, Иран
Парфянские цари, пришедшие на смену Ахеменидам и Селевкидам, потомкам македонских завоевателей, выдвигали зороастризм на передний план в качестве противовеса греко-римскому культурному влиянию, а в сасанидском Иране (III – VII вв. н. э.) вероучение Заратустры превратилось в официальную государственную религию. По-видимому, в