Водоворот. Фруде Гранхус
прилив. Во время отлива вода ниже камня. Вот там он и стоял на коленях, как будто из волн на него грозно смотрел Создатель. Я знаю, каково это, – отморозить пальцы до бесчувствия, но этот случай… кто же так адски жесток?
– Именно это я и пытаюсь выяснить.
– Найдите его. Такой дьявол не должен разгуливать на свободе.
Они спустились вниз.
– Ко мне прибежал парнишка и сказал, что здесь прикован к камню под водой какой-то человек. К счастью, я ему поверил, взял с собой самые большие кусачки, ими можно перекусить цепи шириной в палец. Цепь, которой его приковали, была примерно в сантиметр толщиной. Пара движений – и бедняга был свободен. Но от холода он словно с катушек съехал.
Рино снял носки, закатал брючины и шагнул в воду. От холода у него перехватило дыхание. Показалось, что сотни маленьких иголочек впились в ступни.
– Холодно? – Седениуссен насмешливо наморщил нос.
Рино неподвижно постоял, дождался, пока утихнет пульсирующая боль, и двинулся вокруг камня. На дне лежала полуметровая цепь, которая была прикреплена к штырю с кольцом, торчавшему из камня в расщелине.
– Поработал он на славу. Штырь вбит намертво, – старик сплюнул.
– То есть раньше этого штыря здесь не было?
– Если бы он здесь проторчал хотя бы пару недель, вы бы это заметили. Соленая вода почти все разъедает.
– То есть получается, что он вбивал этот штырь в ту же самую ночь?
Старик пожал плечами:
– По крайней мере, незадолго до того.
Два ночных визита удваивали надежду на то, что преступника кто-нибудь заметил. Но Рино не сомневался, что преступник вбил штырь, пока смертельно испуганная жертва сидела с мешком на голове. Ужас, очевидно, был одним из элементов наказания.
– Он что-нибудь говорил?
Старик задумался.
– Притопленные котята вообще-то не слишком разговорчивы. Что он мог сказать? Как я уже говорил, было похоже, что он не в себе. К тому же, он дрожал как желе из трески. Скорее, он нечленораздельно стонал.
– Ничего осмысленного?
– Помогите. Это было осмысленно. И именно это я и сделал – помог ему как мог.
– И никаких зацепок о том, кто или почему?
– Ничего такого, о чем я мог бы догадаться.
Рино вышел на берег и сел на камень. Казалось, ног у него больше не было.
– Эти мальчики, о которых вы говорили… Вы мне покажете, где они живут?
– Я могу вас подвезти, если хотите.
Осторожно засунув ноги в сабо, Рино положил носки в карман и огляделся. Никаких зданий за камнями видно не было. Только горы и океан.
– Кстати, странное совпадение… – Седениуссен почесал розовую мочку уха.
– Что?
– Вы ведь родом из города?
– Родился и вырос в Будё.
– Значит, вы слышали о крушениях «Хуртигрутен»?[3]
Рино кивнул.
– Первое случилось в 1924 году. Два судна «Хуртигрутен» столкнулись в шести милях от Ландегуде. Тогда
Hurtigruten – суда. курсирующие вдоль западного побережья Норвегии от Бергена до Киркенеса с заходом в большие города и рыбацкие деревни. «Хуртигрутен» перевозит пассажиров, грузы и корреспонденцию.