Маленькие женщины. Луиза Мэй Олкотт
мне ответ на следующей неделе, – прошептала Джо на ухо своему верному другу.
– Да здравствует мисс Марч, прославленная американская писательница! – вскричал Лори, подбросив в воздух и снова поймав свою шляпу, к несказанному восторгу двух уток, четырех кошек, пяти кур и полудюжины ирландских ребятишек, так как он и Джо уже вышли за пределы города.
– Ч-ш-ш, тихо! Думаю, это ни к чему не приведет, просто я уже не могла быть спокойна, пока не попыталась проверить, и я ничего никому не сказала, потому что мне не хотелось, чтобы кто-то еще оказался разочарован.
– Провала не может быть, Джо! Ну как же! Ваши рассказы – шекспировские шедевры по сравнению с теми, что публикуются изо дня в день. Вот будет здорово увидеть их в печати! И как же мы будем гордиться нашей писательницей!
У Джо сияли глаза – ведь всегда приятно, когда в тебя верят, а похвала друга всегда много слаще, чем десятки дутых газетных восхвалений.
– Ну а где же ваша тайна? Надо играть честно, Тедди, не то я никогда не поверю вам снова, – пригрозила Джо, стараясь пригасить надежды, ярко вспыхнувшие после его ободряющих слов.
– Мне может грозить скандал, если я расскажу, но я не давал обещания никому не говорить, так что могу сказать, потому что в душе все время чувствую какую-то неловкость, пока не поделюсь с вами ставшей мне известной вкусной новостью. Я узнал, где находится перчатка Мег.
– И это все? – разочарованно произнесла Джо, а Лори кивнул и подморгнул, храня загадочную и всепонимающую мину.
– Этого в настоящий момент вполне хватит, если вы узнаете, где она.
– Так скажите же!
Лори наклонился и прошептал три слова на ухо Джо, что произвело неожиданный комический эффект. Она остановилась и с минуту смотрела на него с удивлением и неудовольствием, потом зашагала дальше, сердито спросив:
– Откуда вам это известно?
– Я видел.
– Где?
– У него в кармане.
– Все это время?
– Да. Это очень романтично, вы не находите?
– Нет. Это ужасно.
– Вам это не нравится?
– Конечно нет. Это же смешно. Этого никто не допустит. С ума сойти! Что бы сама Мег на это сказала?!
– Вы никому не должны говорить об этом. Учтите, пожалуйста.
– Я не обещала.
– Это подразумевалось, и я вам поверил.
– Ну ладно, я пока никому не скажу. Только мне противно, и лучше бы вы мне про это не говорили.
– Я думал, вам это будет приятно.
– Приятно, что кто-то явится и уведет от нас Мег? Нет уж, спасибо большое.
– Вы добрее к этому отнесетесь, когда кто-то явится и уведет вас.
– Хотелось бы посмотреть, кто отважится попробовать! – с яростью воскликнула Джо.
– Мне тоже. – При этой мысли Лори усмехнулся.
– Мне думается, тайны – это не для меня. У меня все мозги взъерошились после того, как вы мне про это сказали, – неблагодарно заявила Джо.
– Побежим наперегонки вниз по холму, и вы сразу хорошо себя почувствуете, – предложил Лори.
Никого не было видно вокруг, гладкая