Ибо однажды придёт к тебе шуршик…. Игорь Александрович Маслобойников
а также то обстоятельство, что забыт он был довольно давно, навело меня на мысль использовать сие чудо человеческого гения в более выгодном свете. Главное, чтобы батареи не сдохли, и в принципе, всё вышло тип-топ… тем более, пиво! Баночки, найденные в багажнике, обещали несколько приятных часов в обществе моего нового таинственного знакомца.
Итак, вооружившись тремя заветными банками, я вернулся в развалины. К великому моему удовольствию и облегчению, шуршик не исчез, иначе я посомневался бы в крепости собственного рассудка. Напротив! Он всё так же сидел у костра и жарил дикого голубя. Голубь покрылся хрустящей корочкой и выглядел довольно аппетитно. И хотя прежде я никогда голубей не ел, аромат приятно щекотал ноздри.
– Только три банки… – сказал я, неловко разводя руками.
– Не густо, но уже кое-что. Кидай… – каркнул шуршик.
Не смотря на плохое зрение, он уверенно поймал банку и резким движением когтя вскрыл её. Банка дала пену, но шуршик тут же слизал её и сделал два больших глотка.
– Значит, говорите, страх… – попытался я возобновить прерванный разговор.
Шуршик отставил банку в сторону и перевернул птичку на другой бок.
– Многое в жизни определяется страхом. «Вот то, что движет всем живущим на этой планете», – говорил Страдалимус. Даже самый уверенный в себе, подгоняем страхом однажды потерять эту свою уверенность. Я частенько боялся, потому был отчаянным и безрассудным.
– Но всё-таки, почему люди не видят вас – шуршиков?
– Не знаю. «Законы мира нам невнятны». Только лишённый пороков человек способен увидеть шуршика, как ты, например.
– Почему?
Шуршик помолчал, пожал плечами и, видимо, не найдя иного ответа, предложил простой, но убедительный довод:
– А как бы ещё мы понимали, у кого стоит вырывать сердца?
Легкий холодок скатился по моему позвоночнику. Долинский-то не врал! Впрочем, если я видел перед собой шуршика, мне ничего особенного не грозило.
«С ума сойти! – думал я, и восторгу моему не было предела. – Больше шести тысяч лет это существо скитается по нашей планете, и никто ничего о нём не знает! Это же сенсация!»
Я поспешил взять себя в руки, а шуршика вернуть к его повествованию о причинах исхода их племени с планеты Земля около четырёх столетий тому назад.
– И с чего всё началось? – осторожно спросил я, незаметно включая камеру.
Он устремил взгляд ничего не видящих глаз в самую сердцевину пламени и усмехнулся:
– С того, что кое-кто кое-кому захотел кое-что доказать…
С этого момента, пожалуй, я оставлю себя любимого, развалины замка, шуршика и тушку дикого голубя на вертеле, и перейду непосредственно к самой повести, рассказанной мне однажды последним шуршиком, встреченным мной на планете Земля, несущейся сквозь бесконечность космической пропасти, который затем исчез, и больше я его никогда не видел.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
В