Игра. Эль Кеннеди
сделал ровно то, чего делать не следовало. Кучке любящих посоревноваться хоккеистов говорят, что они что-то не могут? Теперь даже парни, которым было все равно на свинью, начали защищаться.
– Я могу позаботиться о домашнем животном, – возражает Джо Фостер, новое прибавление в составе нападающих.
– И я тоже.
– Аналогично.
– Да, ну же, дайте нам шанс.
Тренер напрягает и дергает челюсть, словно сдерживая тонну ругательств.
– Сейчас вернусь, – наконец говорит он и без объяснений выходит из аудитории.
– Елки-палки, вы думаете, что он принесет свинью?
Я поворачиваюсь к кретину, задавшему этот вопрос.
– Конечно же, нет, – шиплю я на Баки. – Где, мать твою, он ее возьмет? Найдет за кучей экипировки? – Я качаю головой. – Тебе обязательно надо было заставлять меня спрашивать его об этом, да? Теперь он думает, что мы сумасшедшие.
– Нет ничего сумасшедшего в том, чтобы хотеть любви свиньи.
Джесс улюлюкает.
– Парни, я знаю, что написать на могильном камне Баки.
– Иди на хрен, Уилкс.
Мои товарищи по команде все еще препираются друг с другом, когда возвращается тренер. Целенаправленными шагами он проходит в центр аудитории и поднимает яйцо, которое он, по всей видимости, взял с кухни.
– Что это? – удивленно спрашивает Баки.
Наш бесстрашный лидер усмехается.
– Это ваша свинья.
– Тренер, по-моему, это яйцо, – нерешительно говорит один из первокурсников.
В ответ он получает презрительный взгляд.
– Я знаю, что это яйцо, Питерс. Я не дебил. Тем не менее до окончания сезона это яйцо будет вашей свиньей. Вы хотите, чтобы я предоставил вам командное животное, которое, кстати, потребует кучу бюрократической волокиты с университетом? Тогда докажите, что вы можете не убить хоть что-то живое. – Он машет яйцом в воздухе. – Оно сварено. Если оно треснет, то вы убьете свою драгоценную свиноматку. Верните его мне в целости и сохранности, и тогда мы поговорим о свиньях.
Тренер берет маркер со стола и пишет что-то на яйце.
– Что вы делаете? – с любопытством спрашивает Баки.
– Подписываю его. И поверьте мне, я пойму, если мою подпись подделают. Поэтому, если оно разобьется, даже не думайте о том, чтобы подменить его. Если ко мне вернется не это яйцо, то никакой свиньи. – Тренер кладет яйцо в ладонь Баки. – Поздравляю, теперь у вас есть командный талисман.
Баки ловит мой взгляд и триумфально поднимает большой палец вверх.
Если это и есть работа капитана команды, то я сомневаюсь, что хочу ее получить.
6
В пятницу вечером мы вытираем Иствудский колледж об лед, и дело даже не в слабых перчатках Криски. Просто мы отжигаем, а они нет. Криска ловит шайбу за шайбой, но пять из них – ровно пять – попадают в цель. Хотелось бы мне сказать, что на моем счету больше одной, но боги хоккея решили распределить богатство между несколькими людьми. Первый гол был моим, но следующие четыре принадлежат другим товарищам по команде.
Я не знаю, что случилось с защитниками