Протуберанцы. Размышления и воспоминания. 2005 – 2013. Валерий Хатюшин
всю власть в журнале в свои руки, Кротов разгулялся вволю. К нему потянулись какие-то странные авторы с такими же тягомотно-бессмысленными «романами» (например, Ю. Голубицкий), которые стали печататься в журнале на протяжении нескольких лет. Он швырял редакционные деньги налево и направо, платил этим странным авторам бешеные гонорары (при мизерной зарплате штатных работников редакции), чуть ли не еженедельно устраивал пышные банкеты с красной икрой, выдавал своим приближенным (авторам и работникам) валютные премии. Видимо, таким образом он устанавливал нужные связи.
Тиражи журнала стремительно падали после каждой подписки. Только один огромный материал, посвященный оправданию генерала Власова, публиковавшийся в нескольких номерах и изданный затем отдельной книгой, обрушил тираж «МГ» тысяч на сто. Однажды, когда я завел об этом разговор, он сказал: «Мне хватит одной тысячи экземпляров…»
К тому все и шло. С 700 тысяч в 1990 году тираж рухнул до 6 тысяч экз. в 1999-м. Я понял – он сознательно губил журнал. Для этого у него были свои основания.
Амбиции Кротова, обуреваемого хлестаковскими комплексами, простирались далеко и высоко. Он стал претендовать на получение Международной Шолоховской премии. Причем попер внаглую. Бесцеремонно заявился на заседание Комиссии по присуждению премии им. Шолохова во время рассмотрения кандидатур и потребовал голосования в его присутствии, т. к. среди членов этой Комиссии были члены редколлегии «Молодой гвардии». Но его попросили выйти. И проголосовали против. Это взбесило претендента. На следующий день он вывел из редколлегии журнала состоявших в ней членов шолоховской Комиссии.
Первая неудача не остановила его и не образумила. Он решил идти еще дальше – в депутаты Государственной думы, благо что на дворе стоял 1999 год и в стране шла подготовка к парламентским выборам. Нашлась и партия, которая вместо сбора подписей внесла за него в Избирком залог в 100 000 рублей. Это была партия афериста Брынцалова.
Журнал Кротову уже был не нужен. Он, по всей видимости, считал, что с его уходом журнал погибнет. На время предвыборной агитации Кротов решил уйти в отпуск. Вместо себя он оставил двух своих верных приближенных ординарцев, которых он облагодетельствовал валютными премиями – А. Василенко и Е. Юшина. Первый стал и. о. Генерального директора, а второй – и. о. главного редактора. Но тут, как мне кажется, вмешались высшие силы. Кротов умер. Во сне. После этого много ходило всяких слухов и домыслов о его странной смерти. Но экспертиза установила инфаркт.
Однако самое интересное и одновременно самое грустное нам объявил новый бухгалтер – оказалось, что счет нашего акционерного общества был пуст, и даже нечем было оплатить полиграфию ближайшего номера. Куда ушли деньги – теперь можно только гадать. Вот так во всех смыслах плачевно завершилась авантюрная деятельность «писателя-патриота» А. Кротова, поставившего старейший в стране журнал на грань гибели. Но это еще не все. Кротов оставил нам долг около миллиона