Русь меж двух огней – против Батыя и «псов-рыцарей». Михаил Елисеев
Тгда же князь Ярослав плкы своя домовь посла». Грандиозно задуманный поход, который мог обернуться большими успехами русских, закончился, так и не начавшись по вине новгородских смутьянов. Но не тот человек был князь Ярослав, чтобы бросить начатое дело, и 1234 году он решил повторить попытку – только теперь цель была гораздо ближе и вполне досягаема. Решено было нанести главный удар по Дерпту и снова вернуть его под русское влияние.
В год 1234 «иде князь Ярослав с новгородци и с всею областью и с полкы своими на немьци подъ Гюргев» (Новгородская I летопись). Как видим, и в этот раз Ярослав Всеволодович задействовал очень крупные силы, с которыми было вполне реально решить поставленную задачу, но обращает внимание на себя то, как он подошел к ее решению. «И ста князь, не дошед града, с полкы, и пусти люди своя в зажитие воевать» (Новгородская I летопись). Получается, что брать город в осаду князь не стал, а пустил часть своих ратников жечь и грабить орденские земли, отдав сознательно инициативу во вражеские руки. Для чего? На мой взгляд, Ярослав просто опасался того, что могло произойти то же самое, что и под Ревелем, когда громадное русско-эстонское войско в течение четырех недель ничего не смогло поделать с небольшим датским замком. А Дерпт – это не Ревель, там укрепления гораздо мощнее, и гарнизон гораздо больше, да и помощи есть откуда прийти. Вот и вызывал Ярослав на бой врага, надеясь разгромить его в открытом бою и на плечах побежденных ворваться в город – или же просто пойти на штурм после того, как гарнизон будет уничтожен.
Но как бы там ни было, а княжеская задумка увенчалась успехом – орденские братья и воины епископа не стали дожидаться врага за крепкими стенами Дерпта, а вышли из города и атаковали русских. Итогом их действий стала битва на реке Омвоже (Эмбахе), которая могла бы стать переломным моментом в отношениях между Русью и Западом, но, к сожалению, не стала. О самой битве в иностранных источниках никаких известий не сохранилось, а в русских летописях ей уделено буквально несколько строк, но кое-какие выводы все же сделать можно. Новгородская I летопись сообщает: «Немци же из града высушася, а инии из Медвеже головы на сторожи и бишася с ними и до полку. И поможе бог князю Ярославу с новгородьци и биша я и до рекы, и ту паде лучьших Немьць неколико; и яко быша на рече на Омовыжи немьци, и ту обломишася истопе их много, а ини язвьни вбегоша в Гюргев, а друзии в Медвежю голову; и много попустошиша земле их и обилие потратиша». Исходя из этого сообщения, мы видим, что в сражении приняли участие не только братья-рыцари из Дерпта, но также из Оденпе (Медвежьей головы), и если следовать В.Н. Татищеву, то под знаменами ордена собрались также воины из племен чуди. Судя по всему, Ярослав сознательно пошел на то, чтобы дать им объединиться, поскольку намеревался прихлопнуть немцев одним ударом. И позицию русские полки явно заняли сугубо оборонительную, предоставив инициативу немцам – приходи, атакуй, никто тебе мешать не будет! Судя по всему, командование