Параноидальные миражи красной пустыни. Пушо
и обратился. Слыхал кое-чего. Испытание будет проходить на полигоне, за пределами купола, на свалке промышленных отходов. Красная пустыня, местами возвышающаяся насыпями, а кое-где испещренная кратерами, горы мусора, обломков железа и бетона, и две команды роботов-убийц. Такая вот картина. Нашу команду ведет Учитель. Команду наших противников я не знаю, но не сомневайся – ведет ее тоже опытный боец, и ребята они не промах. Мы будем воевать. Уничтожать друг друга. Нам надо будет показать себя в бою, показать, как мы действуем сообща. Команду победителей примут в Svyatie.
– А команду проигравших?
– Ну, если кто-то проявит особую доблесть, тоже могут принять. Но это исключительный случай. Большую часть скорее всего уничтожат.
Это ужаснуло меня, но, казалось, я предчувствовал такой расклад.
После этого разговора, вкупе с инъекцией, я почувствовал себя полностью обессиленным. Тревожные мысли одолевали меня, пока я на полуавтомате добирался в свою ячейку. Проваливаясь в сон, я воображал себе, как наша команда проиграет и как Partiya будет нас уничтожать. Но это была контролируемая паранойя. В глубине души я верил, что мы сотрем роботов наших соперников в порошок. А их самих в порошок сотрет Partiya.
***
Я проснулся среди ночи, но не смог пошевелиться. Я пытался силой мысли сдвинуть курсор на моей линзе, но ничего не получалось. Затем, лежа в оцепенении, я начал видеть странные и страшные картины. Нечто похожее я видел, когда ел гриб. Обрывки реального, прошлого или будущего, или параллельные вселенные, или галлюцинации. Ужасное багрово-черное чудище, скручивающее Марс в своих множащихся щупальцах. Чудовище это было Partiey. Голова чудовища была Faraonom. И эти ужасные щупальца, одно из которых я. Чудище рычало и вечно хотело жрать. Я видел, как Partiya уничтожает марсиан, провинившихся перед ней, или порой просто оказавшихся не в то время не в том месте. Я видел, как Svyatie приходят за марсианами в их ячейки, на места их работы, подстерегают их на улицах, станциях, на окраинах, в пустыне. Я видел, как они стреляют в марсиан из бластеров. Как трупы, в мгновение ока, сгорают, оставляя на красном песке красную кровь. Я видел структуру тела чудовища, состоящую из нескольких этажей чиновников Partii, и у всех у них были щупальца. Щупальца эти были Svyatimi, и они массово уничтожали простых работяг марсиан, а порой и в чем-то провинившихся чиновников Partii. Над всей этой бойней стоял Faraon, уничтожавший порой целые ветви в структуре. И тут внезапно я оказался внутри одного из Svyatih, идущего с напарником по коридору какого-то марсианского улья. Я видел все глазами Svyatogo, но не управлял им, все происходило без моего участия. Я был наблюдателем того, как этот Svytoy, отсканировав свой механический глаз, без проблем проник в ячейку какого-то марсианина, застав его в постели и разбудив его. Svyatoy и его напарник вошли внутрь, мысленно закрыли за собой дверь. Марсианин дрожал, обливался холодным потом и в ужасе смотрел, как я, то есть Svyatoy, глазами которого я видел происходящее, достал бластер и молча нажал на