одѝн. Марк Вэндэмс
и кинул в пустоту.
– Кто-нибудь! А!
Сделал несколько оборотов вокруг.
– Ау, бл… – тихо добавил Марк и ударил ногой по колесу. Обернувшись вокруг своей оси в последний раз, он уселся в машину и снова опустил голову на руль. «Да что ж такое происходит? Что за чертовщина?» – его тело переполнялось страхом, переживанием, отчаянием. «Не сдаваться же так сразу, в самом деле! Поеду в милицейский участок… Точно!» Марк протянул руку к рычагу коробки передач и одновременно поднял голову – в такой позиции он в очередной раз застыл от удивления. Прямо перед машиной стоял кто-то в маске кошки, с очень волосатыми руками, но хоть в одежде, а значит – цивилизован. Марк медленно снял руку с рычага передач и начал вылезать из машины, не сводя глаз с причудливого незнакомца. Не успел он вылезти даже наполовину, как в шею вонзился шприц. В глазах потемнело.
Из окна небольшого супермаркета, находящегося недалеко от места встречи Марка с местными обитателями, стоял человек в военном костюме мышиного цвета и наблюдал, как некто в маске кошки опускается на четвереньки и грациозной походкой приближается к автомобилю, чтобы помочь своему компаньону в сером балахоне достать тело из машины. Он понаблюдал какое-то время, затем поднял руку и произнёс в своеобразный браслет с экраном, занимавший половину предплечья: «Я не успел. Марка взяли».
Очнулся Марк привязанным к кровати в очень маленькой комнате. Он быстро оценил ситуацию, тут же запаниковал и задёргался в попытке освободиться, но ничего не вышло. Кричать не было возможности – во рту был кляп. Тогда он понял, что силой ему не выбраться, успокоился и осмотрел помещение.
Комната была примерно девять квадратных метров, в ней не было ничего кроме кровати, дверей и грязного окна, через которое в комнату пробивались и без того истощенные после битвы с серыми облаками тусклые остатки солнечных лучей. Осмотревшись, Марк дёрнул руками ещё несколько раз, скорее от мимолётного приступа злости, чем с целью освободиться, и решил спокойно подождать, ведь не просто же так его сюда притащили и связали.
Долго ждать не пришлось – примерно через три минуты дверь открылась. В комнату вошёл человек с длинной чёрной бородой и табуретом в руках. На нём была серая накидка, надетая поверх грязной белой футболки, и обычные серые тряпичные штаны. Человек, выглядевший как отшельник, подошёл к кровати и присел на табурет.
– Альвиан, – представился он хрипловатым голосом и вытащил кляп изо рта Марка.
– Вы кто? – спросил Марк.
– О! Без криков? – игриво спросил Альвиан.
– Вряд ли вы вытащили бы кляп, если бы нас мог кто-то услышать.
– Тю, – Альвиан махнул рукой. – Логика… Сказали бы, что вы смельчак!
Брови Марка слегка подскочили на лоб, он как можно спокойнее и аккуратнее спросил:
– Вы кто? Что тут происходит?
– Вы, господин, у меня в плену, – ответил Альвиан, как-то переигрывая в любезностях.
– И