День исчезновения Земли. Александр Тимофеевич Филичкин
острова. Атолл Мидуэй.
Координаты: 28°14′ с. ш. 177°22′ з. д. Часовой пояс -12.
В 1993 году власти закрыли крупную военно-морскую базу, расположенную на островах Мидуэй. Атолл потерял важное стратегическое значение и обрёл новый статус. Он стал национальным заповедником дикой природы.
Клочки низкой суши располагались на вершине уснувшего щитового вулкана и представляли собой огромные кучи песка, нанесенного сюда прихотливыми морскими течениями.
Оставленные людьми территории не представляли собой ничего необычного. Там не обнаружилось никаких ископаемых и не имелось пышной растительности. Об столь неприглядных местах мгновенно забыли, и они очень быстро вернулись к прежним кондициям.
Входившие в архипелаг, острова Истерн и Санд, а также крохотный Спит, лежавший поблизости, заселили их прежние обитатели, и здесь возникло крупнейшее в мире гнездовье морских птиц различных пород.
Лайсанские и черноногие альбатросы, белые крачки, краснохвостые фаэтоны и буревестники слетелись сюда со всей близь лежащей округи. Кроме них здесь появились многочисленные лежбища ластоногих тюленей.
В конце двадцатого века, здесь почти не осталось людей, и пернатых уже никто не тревожил, как раньше. Редкие группы туристов, да немногочисленное подразделенье учёных, вот и всё население. Да и те вели себя достаточно тихо и почти незаметно.
Поэтому, животные с большим удовольствием вернулись на три невысоких холма, что едва возвышались над пустым океаном. Построили разнообразные гнёзда. Довольно скоро размножились и чувствовали себя здесь, очень привольно.
После заката, все обитатели национального парка, наконец, успокоились. Звери, птицы и все сорок пять человек быстро уснули. На море стоял полный штиль. Слабый ветер потихонечку стих и ничто не мешало их отдыху.
К двум часам ночи, все альбатросы, гнездящиеся на трёх островах, разом проснулись и загалдели на все голоса. Следом за ними, пробудились, остальные соседи по пляжу и многочисленные группы тюленей, облюбовавшие местные песчаные отмели.
Ластоногие первыми почувствовали приближенье опасности. Безудержный страх, нахлынувший на взрослых животных, заставил их мгновенно забыть о новорожденном потомстве.
Они разом взревели, дружно бросились с суши и в едином порыве устремились в открытое море. Оказавшись в родной им стихии, они быстро потеряли былую сплочённость. Нарушили строй и поплыли уже кто куда, лишь бы побыстрее убраться отсюда.
Вслед за тюленями все острова начали покидать разнообразные птицы. Тут уж каждый пернатый оказался сам по себе. Не вспоминая о недавно вылупившихся птенцах, они поднялись на крыло и устремились в сторону ближайшего берега.
Лишь альбатросы не искали столь лёгких путей, и направляли свой путь прямиком в океан. Ну, да для таких летунов даже сто миль были не очень большим расстоянием.
В это же время, под обширной лагуной атолла возник ослепительно яркий огненный луч. Он довольно легко пробил многокилометровую