Французские сказки. Сборник
о пощаде, дьявол даже не стал их слушать, а спокойно улёгся спать.
Выждав пока дьявол заснёт, Куртийон-Куртийет велела детям тихо выбираться из окна замка, захватив с собой дорогие золотые ожерелья. Когда же все благополучно покинули замок, собака сказала:
– А теперь живо забирайтесь мне на спину, пора убираться из этого гадкого места.
Дети не заставили повторять дважды, и собака вместе с детьми помчалась прочь от замка.
Когда наступило утро, они уже были далеко. А дьявол, решив позавтракать, понял, какую ошибку совершил.
– Во всём виноваты, проклятые дети, которых ты впустила! – яростно кричал он на жену. – Ну, ничего, сейчас запрягу свою быстроногую черепаху, догоню их, и съем живьём!
Вскочив на свою черепаху, дьявол помчался вдогонку за детьми и через какое-то время увидел вдали беглецов. Но Куртийон-Куртийет почуяла погоню и, не теряя ни секунды, произнесла:
– Пусть я стану широкой рекой, а дети – прачками рядом со мной!
И в тот же миг лес разделила широкая река, а на её берегу расположились три прачки с корзинами белья.
Дьявол подскочил к прачкам и спросил:
– Не пробегала ли мимо вас Куртийон-Куртийет с детьми на спине?
– Убирайся от нас вон, дьявол! Не то тебе достанется от нас! – ответили ему прачки.
И дьяволу ничего не оставалось, как отправиться другой дорогой, а умная собака понесла детей дальше.
Злодей же поплутал, поплутал и догадался, что Куртийон-Куртийет его провела, и поспешил обратно. Однако примчавшись к тому месту, где протекала река, он увидел, что река исчезла, и вне себя от злобы бросился догонять беглецов.
Через какое-то время ему повстречался пастух с тремя барашками.
– Скажи, пастух, не пробегала ли мимо тебя собака с тремя детьми на спине? – спросил дьявол.
– Собака с детьми на спине? Ты что, насмехаешься надо мной, мерзкий дьявол? Погоди, вот я тебе задам своей палкой!
Но как только дьявол скрылся из виду, пастух обернулся собакой, а барашки – детьми, и поспешили покинуть это место. Бежала Куртийон-Куртийет, бежала, вдруг снова почуяла за спиной дьявола и произнесла:
– Пусть превращусь я в луг зелёный сочный, Мари – в пастушку, а братья – в цветочки!
Дьявол примчался на луг и стал выспрашивать у пастушки:
– Эй, пастушка, не пробегала ли мимо тебя Куртийон-Куртийет с детьми на спине?
– Может и пробегала, – ответила ему Мари, – А тебе-то что?
– Я хочу съесть этих негодников! Отвечай же, скорее, куда они побежали, не то и тебя проглочу!
Тогда Мари сделала испуганный вид и ответила:
– Они только что переправились на другой берег реки.
Дьявол радостно захохотал и помчался к реке, но его черепаха не захотела переплывать бурную реку. И тогда дьявол схватил кусок полотна, расстеленный крестьянами на лугу для отбеливания, и кинул его на воду. Он хотел перебраться по полотну как по мосту, но на середине реки полотно порвалось, и злодей утонул.
– Что ж, – сказала после этого Куртийон-Куртийет, – пора возвращаться домой!
Умная