Японские сказки. Сборник
цепь, схватил Кензо за шиворот, взмахнул им и бросил его на огромный камень. Затем чёрт взял кнут, в который была вплетена стальная проволока, и стал им избивать Кензо.
– Ну, как? – спросил чёрт. – Ты все еще стоишь на своем?
Кензо, стиснув зубы от боли, отвечал:
– Да, я никогда не изменю своего намерения!
Тогда чёрт схватил толстую железную палицу и принялся барабанить ею по спине измученного Кензо.
– Ну, а теперь? Не думаешь ли ты вернуться обратно?
Кензо страдал от невыносимой боли, но все же он ответил:
– Вам проще убить меня, потому что, пока я жив, я не откажусь от своих намерений!
– Как ты упрям, проклятый! – воскликнул чёрт и так сильно ударил Кензо, что тот потерял сознание.
Тогда чёрт пробормотал какое-то заклинание, и Кензо снова пришел в себя.
– Ну, как? Страдания еще не убедили тебя вернуться назад? – спросил чёрт.
Но Кензо твердо стоял на своем.
– Мое намерение никогда не изменится! Мучь меня, как хочешь, а я буду говорить одно и то же.
– Но ведь ты теперь в моих руках, и я буду мучить тебя до тех пор, пока ты не откажешься от своих планов… Подожду до завтра, а там примусь вновь тебя мучить!
С этими словами чёрт схватил Кензо, поволок его обратно к стене пещеры, приковал его там, а сам ушел.
Он пришел к Кензо на другой день рано утром и говорит:
– Согласись вернуться обратно, и я прекращу все твои мучения!
Кензо стоял на своем.
Тогда чёрт опять схватил его и перенес к громадному водопаду. Высота, с которой падала вода, была больше 30 метров. С ревом разбивалась вода внизу на мелкие брызги, а потом пенящимся потоком стремительно бежала среди причудливых, острых скал. Над водопадом стояла пелена тумана от брызг.
Чёрт взял виноградную лозу, связал ею Кензо и бросил его в водопад. Кензо сразу исчез в воде…
Но чёрт скоро выловил его из воды. Так как Кензо был без чувств, то чёрт, как и вчера, заклинанием привел его в себя.
– Ну, как? Приятная ванна? Ты сам виноват: одно твое слово, – и все муки твои, все пытки сразу прекратятся!
Но Кензо уже не мог говорить; он только отрицательно мотал головой.
Чёрт был вне себя от досады. Он снова приволок Кензо к пещере и приковал его там к стене.
В последующие дни чёрт подвергал Кензо самым разнообразным мучениям: он поджаривал его на огни, бросал в горячую воду и так далее; но никакие пытки не могли заставите Кензо отказаться от принятого им решетя: он был непоколебим.
Наконец чёрт сказал:
– Надоело мне с тобою возиться! Сегодня конец всему!
И он привязал Кензо к сосне, а над его головою на ста веревках подвесил громадный камень; к этому камню со всех сторон было приделано множество острых клинков.
– До сих пор я не убил тебя, полагая, что пытка поколеблет тебя; но если ты и теперь будешь упрямиться, то не проживешь и нескольких часов! Вот этот камень висит на ста веревках. Я буду постепенно отрезать веревку за веревкой; пока я не отражу последней веревки, ты