Тропы Раздора. Восстание. Илья Сергеевич Воронцов
пойдут скверно.
– Согласен. Надо учесть и такой исход.
Шанни развернулся на стуле, громко, чтобы услышали внизу, крикнул:
– Вальпаций!
В дверях возник коренастый легионер. Маленькие карие глаза, узкий лоб и широкая, как кувалда, челюсть – исчерпывающая характеристика человека волевого, принципиального, но не слишком умного. Поверх доспеха наброшен пурпурный, с меховым воротником, плащ трибуна.
– Вальпаций Пирциатис, начальник гарнизона форта и заместитель Фригета, – Шанни коротко представил новоприбывшего.
Трибун склонил голову. В глазах Иды мелькнуло смутное узнавание.
– Кажется, я вас помню, – прозвучали неуверенные слова.
– Неудивительно, госпожа, – голос Вальпация скрипит, как старые половицы. – Я служу здесь уже пятнадцать лет. За эти годы вы посещали Бирнат, кажется, раз шесть.
– Семь, – поправила девушка.
– Возможно, вы вспомните, как вылили ушат воды на часовых у ворот, – мягко улыбнулся трибун. – Тогда вы прятались от гнева отца в моём кабинете.
Ида будто посветлела, ожившие воспоминания засверкали в глазах весёлыми искрами.
– Было дело, – закивала девушка. На тонком лице переплелись смех и смущение.
– Почему вы не в стенах Бирната?
Вопрос Тарка мигом разрушил всё веселье.
– На момент захвата я был в посёлке на приисках. А вы, собственно, кто?
Агент выудил из-под куртки амулет.
– Братство Эбена.
Трибун помрачнел.
– Возьмёте командование на себя?
За деловым тоном кроется едва различимое раздражение. Тарк привык – никто не любит, когда лезут в его дела. Да ещё и командуют.
– Нет, у меня другая задача.
– Мы собирались обсудить штурм, – бесстрастный голос Гжодраса вернул к насущным проблемам.
– Да, кхм, простите, – Вальпаций нарочито громко прочистил горло. – Форт надёжно защищён, взять штурмом быстро не получится. Входов лишь два: главные ворота – не открыть без тарана или помощи чародеев, которых здесь нет – да лодочный причал. Подобраться незамеченными, боюсь, тоже не выйдет.
Трибун практически слово в слово повторил размышления Гжодраса.
– Выходит, без вариантов? – в голосе Тарка звучит сомнение.
– Вовсе нет, – предсказуемо ответил трибун. – Небольшой отряд или даже одиночка может проникнуть за стену, снять стражу и открыть ворота изнутри.
– Через причал? – спросила Ида.
– Не выйдет – слишком открытое место, – категоричный заявил Вальпаций.
– Тогда как?
– В подвале крепости есть потайная дверь в пещеру, что тянется за пределы Бирната. Но есть одна загвоздка: вход в пещеру – под водой.
Никто не прореагировал. Вальпаций пояснил:
– Вход в пещеру – на глубине сорока футов в бурных ледяных водах Кайпоровой губы. Смельчак должен плавать как рыба!
Все переглянулись. Гжодрас бессильно развёл руками.
– Пловец из меня аховый.
– Тарк?
Агент