Приключения мертвеца, или В поисках золотого пекинеса. Андрей Александрович Лупахин
в месиво, в котором не осталось ни пяди живого места.
Новые удары последовали уже по бездыханному телу, лежавшему на песке в луже крови. Рыцарь яростно бил павшего соперника, пока его дубина не хрустнула, переломившись пополам. Победитель остановился перевести дух.
Бесы зашумели: одни радостно свистели, другие выли, недовольные поражением второго участника поединка – мне показалось, будто я сейчас оглохну от рычаний, визгов, писков и воплей! Тут на сцене под звук гудящих труб появился конферансье. Поправив бабочку, бес произнес:
– Дамы и господа! Поприветствуем победителя – да здравствует сэр Йозеф Смит!
«Ура! Ура! Ура!» – скандировали зрители, глядя на рыцаря, державшего в руках обломки костяной дубины.
Соперник мистера Смита, прыгающего от счастья, зашевелился. Через мгновение он уже встал на одно колено, пытаясь подняться. Ведущий обратил внимание зрителей на второго рыцаря:
– Так-так! Посмотрите-ка, дамы и господа! Господин Вечернемудозвонов очнулся – разбитый в пух и прах, пораженный, униженный и заслуживающий еще большего унижения, не правда ли?!
– Правда! Правда! Еще унижения! – пронеслось по рядам.
– В таком случае, – объявил ведущий, – сначала поздравим победителя – Йозефа Смита, который прямо сейчас примет форму привидения и наверняка тут же отправится в школьную раздевалку для мальчиков!
Победитель таял в воздухе, превращаясь в полупрозрачную тень. Через мгновение от грешника, который когда-то был католическим священником, не осталось ни следа. Стоявший рядом рыцарь с трудом встал и поднял голову. Интересно было бы взглянуть на лица обоих, но маски с красными кляпами надежно скрывали побитые физиономии.
– Теперь вы, господин проигравший! – громогласно заявил ведущий. – Вы, сэр, Владимир Вечернемудозвонов, приговариваетесь к повешению на воротах нашего амфитеатра! А что бы вам было удобнее висеть, мы прибьем ваш язык гвоздями!
– Да! – крикнул Авалон. – Вот умора!
– Привести приговор в исполнение прямо сейчас!!! – громогласно приказал ведущий.
На арену амфитеатра высыпала кучка мелких бесов, потащивших упиравшегося Вечернемудозвонова к воротам. Чертовы садистские забавы! Надо валить отсюда, такие развлечения не по мне…
– Авалон! – крикнул я бесу в ухо. – Ты обещал вернуть меня обратно, если что…
– Ну обещал. Обещал – сделаю! Уже оставляешь нас?
– Да, хотелось бы. Все эти ваши развлечения не по мне…
– Эх ты, – укоризненно покачал головой бес, – вот и организовывай потом досуг этим неблагодарным людишкам! Шучу, шучу. Катись отседова!
Рассмеявшись, Авалон подул мне в лицо. Поток теплого воздуха из его пасти превратился в ураганный ветер, закрутивший меня, словно перышко и поднявший вверх до самого кроваво-красного неба. Сознание померкло. Ничего. Ничего нет, кругом только пустота.
Я очнулся дома, лёжа под