Цена свободы. Ольгерд Ива
начало быстро подниматься из-за горизонта, да так печь стало, что голова кружилась как праща. Два путника продолжали идти, не смотря на адскую жару. Солнце смотрело им прямо в затылки. Отброшенные собственные тени так и манили своим холодком. Особенно было неприятно Ровару, он шагал по раскалённому песку босяком.
– Ненавижу пустыни, и всё что с ними связано. Это так жарко! – возмутился Квил.
– Меня это вовсе не раздражает. Это ещё не совсем пустыня, – сказал гоблин и показательно развернулся, рассматривая панораму ландшафта.
Под их ногами всё ещё находилась земля, земля сухая, как древесная кора, с глубокими трещинами. На верхнем же слое находился песок. Время от времени им попадались сожженные солнцем кустарники и красные кактусы.
– Я долгое время прожил тут. Славная страна. Да только времена меняются. Гюнес восстал против своего старшего брата Хаина, дабы навсегда закончить кровопролитие и смерть.
– Так это что, война религий? – удивлённо спросил Квил, едва волоча ноги по песку.
– Нет, это война понятий. Это всего лишь легенды. Те, кто поклоняются Хаину – верят в одно, а те кто Гюнесу – в другое, – обосновал Ровар.
– Знаешь, не моё это точно… – определил Квил и остановился.
– Но знать это нужно.
– Почему? – спросил парень, но ответа не последовало. Протянулась долгая пауза. Ровар уставился в одну точку.
– Дедуль, так почему же? – усмехнулся Квил и подошёл вровень гоблину. Улыбка быстро сплыла.
– Вот почему… – холодно сказал гоблин. Из-за пылевого холма виднелись чёрные горы… горы человеческих трупов сожжённых в куче, а вокруг вместо песка – реки крови.
Дикие падальщики слетелись на пир, выклёвывая остатки сгнившего мяса…
– Матерь божья, – хрипло откашлялся Квил. В тот же момент, ниоткуда не взявшийся прохладный ветер обдул его лицо и растрепал длинные волосы.
– Ну и смердит здесь, – гоблин зажал нос.
Оба двинулись к кучам.
Неприятный запах всё сильнее и сильнее забивал их головы. Возле самой огромной горы торчало длинное копье, а на него были навешаны золотые украшения и мешки с деньгами.
– Даже не забрали золото?! – удивился Ровар и снял одно из драгоценных ожерелий. – Кощунство.
– Это мирные жители одной из деревень. Но за что тогда? – подтвердил Квил.
Ровар бросил ожерелье обратно на копье.
– Здесь был лагерь, скорей всего торговцев. Вон телеги, – гоблин указал на груды древесины вдали. – Они убили всех демонстративно, чтобы запугать. – Ровар молча задумался. – Наверняка чтобы отвести внимание от чего-то.
– Ловушка? – прошептал Квил.
– «Именно!» – подумал Ровар, и понял, что было уже очень уж поздно.
Гоблин дёрнулся, рефлексы наёмника не подвели.
За холмом появилось несколько неразличимых фигур на лошадях. Они мчались быстро и что-то неразборчиво кричали, что-то похожее на вой.
Ровар дёрнул парня