Лотерея. Вячеслав Кумин
до сих пор не мог передвигаться самостоятельно.
Да и на охоте «крысы», бывало, сталкивались с «крысоловами» почти нос к носу, но стая пока обходилась без потерь, и ее члены уходили всеми возможными способами, разбегаясь кто куда, заскакивая в самые труднопроходимые и узкие трубы.
Махов с Табуном сами однажды, будучи на охоте, чуть не попались полиции.
– Живот! – шипяще позвал Табун Эрика, который собирался подстрелить очередную крысу.
В последнее время он так наловчился, что теперь уже мало чем уступал остальным членам стаи в снайперских качествах.
– Чего? Ты мне обед спугнул…
– Лучше обойтись без крысиного обеда, чем отведать тот же обед, но в виде тюремной баланды.
– В смысле?
– «Крысоловы» рядом.
Эрик подполз к Табуну и посмотрел туда, куда указал ему напарник. Там до боли знакомо маячили лучики света полицейских фонариков.
«Крысы» замерли на своих местах, наблюдая за тем, как мимо проходит группа полицейского патруля. Махов весь съежился и чуть не вскрикнул и не выдал себя и напарника, но удержался.
По спине ползла наглая крыса. Эрик чувствовал эти переступающие по позвоночнику лапки, но не шевелился, чтобы никак не выдать себя даже тогда, когда почувствовал, как голую шею защекотали усики грызуна и влажный нос. Того и гляди на зуб попробует…
Махов остался невозмутим, тем более что «крысолов» остановился и подозрительно огляделся, посмотрев в ту самую дыру в трубе, где прятались Эрик с Табуном.
Напарники инстинктивно пригнулись и остались незамеченными.
Когда полицейские отошли достаточно далеко, Эрик наконец-то встрепенулся, с проклятиями сбрасывая с себя любопытную крысу. Та с визгом убежала прочь.
– Что-то они долго шастают… – грустно сказал Табун. – Раньше они никогда дольше недели на ушах не стояли, а уже третья пошла.
– Может, одна из стай как-то перегнула палку во время набега на какой-нибудь магазин?
– Все может быть, и не удивлюсь, если в этом виновны люди Сиволапого. Что-то уж больно много он мнить о себе стал.
– Вот уж действительно…
– Ладно, пошли дальше охотиться.
– Пошли. Мне не терпится подстрелить ту тварь, что по спине у меня, как по бульвару, гуляла!
– Как же ты ее узнаешь? – со смехом спросил Табун. – Они ж все одинаковые!
– Узнаю… будь уверен, – убежденно ответил Эрик, целясь из уже своей собственной рогатки в очередную крысу.
Охота подошла к концу, и у каждого на поясе висело по пять крысиных тушек. Теперь их надо быстро освежевать. Для чего они отправились на более сухое место, не такое, как здесь, где повсюду грязная вонючая вода.
– Твою мать… – прошептал Табун, поворачивая в очередной перекресток.
– Чтоб их… – поддакнул Эрик со смесью разочарования, досады и страха.
Прямо перед ними в десяти-пятнадцати шагах находились «крысоловы». Фонарики у них были отключены и двигались они в темноте, ориентируясь при помощи очков ночного видения.
«Наверное, их новая