План Арагорна. Хранители народов. Сергей Бадей
ведь невезуха! С богом встретиться действительно нелегко.
– А жаль! – вздохнул я.
– А мне вот не жаль, – усмехнулся Корниэль. – А то еще какую-нибудь каверзу устроит.
– Мне, похоже, он уже устроил, – вздохнул я. – Кажется мне, что это именно его работа.
– Тогда тем более надо идти! – Корниэль повернулся к своим спутникам, которые молчали на протяжении всей нашей беседы: – Продолжим наш путь. Двигаться быстро! Сегодня мы должны достичь передовых постов Таурэ Эндэя (Леса Середины).
– Но милорд, – наконец-то подал голос эльф в рубашке. – Я же без камзола! Как я могу появиться в таком виде пред светлыми глазами благородных эльфов и эльфесс?
– Точно так же, как появился пред далеко не благородными глазами вот этих! – отрезал Корниэль, махнув в сторону трупов рукой.
– Я видел твой камзол, – добавил и я. – Поверь мне, без него тебе будет лучше, чем в нем!
Больше возражений и сомнений не последовало. Мы двинулись по лесу быстрым, но осторожным шагом. Я снова поразился – вроде бы идем нормально, не напрягаясь, а никакого шума. Ни сучки не трещат, ни листики не шуршат.
– А откуда взялись эти? – Я поравнялся с Корниэлем. – Которых мы так славно там положили?
– И главное, практически в сердце леса! – кивнул он.
– Кстати, о птичках. Кто это был? – задал я вопрос.
– Да орки же! – сказал, как выплюнул, Корниэль. – А при чем тут птички?
Так вот ты какой, северный олень!
– Да так, у нас есть поговорка такая. А я думал, что орки – степные жители и лес их не любит.
– Да, степные. Да, лес их не любит, а они все равно в него прутся! – с досадой заговорил Корниэль. – Но сегодня это вообще из ряда вон! Добраться до здешних рубежей! Да никогда у них такого раньше не получалось!
– А как получилось, что они вас захватили врасплох? – с интересом спросил я.
– Вот именно – врасплох! Мы, будучи в своем лесу, расслабились. Ну какие могут быть опасности для лесного народа в месте, где этот народ – хозяин? Услышали их слишком поздно и слишком близко. Такое впечатление, что… – Корниэль внезапно замолчал.
– Такое впечатление, что они возникли внезапно, прямо около вашей стоянки, – продолжил я. – Иначе вы бы их услышали намного раньше.
– Да. – Корниэль тревожно оглянулся. – Об этом надо немедленно сообщить нашим магам. Ты нам очень помог, более того, спас нас! Даже если ты тут оказался волей Арагорна, то я ему благодарен.
Ага! А уж как я ему благодарен! Жаль, что он тут на роли божества… А быть может… Я даже остановился на секунду, соображая. Быть может, ему не понравилось, как я с ним разговаривал при нашем столкновении? Вот он меня сюда и забросил.
Озабоченный вероломством орков, Корниэль повел нас «эльфийской тропой». Что это такое, объяснить затрудняюсь. Я особых различий, честно говоря, не заметил. Да и самой тропы я тоже как-то не заметил. Но Корниэль утверждал, что она здорово сокращает путь.
Мы достигли передовых постов эльфийского поселения на следующий день, переночевав в ветвях огромного