Ричард Длинные Руки – монарх. Гай Юлий Орловский
фуксом. Если объявить в Сен-Мари, что мы явились возвращать трон законно избранному правителю, которого, все знают, ненавижу, моя репутация упадет или подпрыгнет?
Он поморщился.
– Понятно, подпрыгнет, но стоит ли восстанавливать на троне осточертевшего Кейдана?
– А репутация? – повторил я.
Он буркнул:
– Не представляю, зачем это в долгой перспективе.
– А зря, – сказал я наставительно, – вы знаете, как часто идиоты твердят фразу: «Я ненавижу ваши убеждения, но готов отдать жизнь, чтобы вы могли их высказывать свободно». Даже не представляете, сколько на свете тупоголовых!
Он посмотрел с великим удивлением:
– Чё, правда?
– А вы сами с дураками не сталкиваетесь на каждом шагу?
– Нет, – сказал он, – я о фразе. Что, в самом деле есть такие, что готовы отдать жизнь…
Я отмахнулся.
– Нет, конечно! Зато звучит как красиво. И чем человек глупее, тем чаще повторяет. И напыщеннее. А так как дураками мир заполнен, то надо делать вид, что и сам такой, живешь их заботами, радостями, чаяниями, любишь пиво и ходишь на футбол… в смысле, на турнирные бои… К тому же дураками управлять легко, нужно только почаще говорить им, что они свободные и демократичные, живут своим умом… ха-ха, у муравья ум помасштабнее!.. А мы, короли, лишь выполняем их желания. И можно запрягать этих остолопов, как хотим.
Он вздохнул.
– Да понимаю, что когда вроде добровольно, то работают лучше, чем когда из-под палки. Но все-таки вторгаться в Сен-Мари под лозунгом восстановления на троне…
– …демократии и общечеловеческих принципов, – подсказал я. – В лице его величества короля Кейдана!
Он сказал безнадежным голосом:
– Это Кейдан демократ и этот, как его…
Я отмахнулся.
– Граф, а наша пропаганда на что? Народ поверит во что угодно, он дурак, если все подадим правильно.
Он покачал головой, сказал совсем тускло:
– А Кейдану хоть скажем?
– Что идем восстанавливать его на престоле? – спросил я. – А нужно ли?.. Пусть себе остается там, где и прячется.
– Ну да, – пробормотал он, – что заслужил, то и получил. Хотя, понимаю, под такое знамя на вашу сторону сразу встанут все сторонники Кейдана.
– Это же хорошо!
– А как с ними?
– После победы? – спросил я деловито. – Полагаю, большая часть погибнет в процессе восстановления демократических основ и восстановления легитимности. Остальных объявим врагами народа или шпионами, это по выбору, и вышлем…
– Куда?
Я подумал, сказал с неуверенностью:
– Например, на острова… Австралию уже открыли?
– Какую еще Австралию?
– Понятно, – сказал я, – ничего, у нас такой флот, все откроем, потом хрен закроешь. Главное, агентов влияния выявить вовремя и обезвредить. Мелких тихо и бесшумно в темных подворотнях, крупных – со скандалом и разоблачениями. Мы строим демократичное и правовое государство,