Адепт. Адам Пшехшта
рецепт Сыденхама.
– Немедленно сядьте! – рявкнул Черский нетерпящим возражений голосом. – Ты же знаешь, что хождение усиливает боль.
– Я встала поздороваться с гостем!
– Не в таком состоянии, – буркнул старик. – Садись.
Княгиня бунтарски выпятила губы, но выполнила распоряжение.
– Прошу прощения, – обратилась она к Рудницкому. – Мне действительно немного нездоровится.
– Извините, что заявился не вовремя, если бы я знал…
– Ничего страшного, это только ревматизм, а время быстрей идет в обществе друзей. Знаю, что вы сделали для моего внука, – добавила она, заметив его удивленный взгляд. – Я не использую такие слова слишком часто. Но, нравится вам это или нет, в моем лице вы обзавелись другом, – с озорством заметила она.
– Ну, если мы друзья…
– Друзья, – подтвердила княгиня.
– В таком случае прошу принять эту маленькую вещичку.
Алхимик вытащил из кармана небольшой золотой медальон. Княгиня покраснела, словно двадцатилетняя девушка, а Черский грозно нахмурил брови.
– Но…
– Это алхимическое золото, – быстро сказал Рудницкий. – Я и так должен был его протестировать, и, кто знает… может, оно сработает лучше, чем опиум?
– Опиум? Ты же не должна была его принимать? – обвиняющим тоном сказал Черский. – В последний раз…
Княгиня перервала его усталым взмахом руки.
– Я взяла только капельку, – заверила она. – Откуда вы узнали? – спросила она алхимика.
– Господин Рудницкий имеет фармацевтическое образование и четыре года медицинской практики, – ответил за него Самарин. – Также он является специалистом в спагирической медицине. Это работает, ты должна попробовать, тетушка.
– Конечно, ты мог бы мне это надеть?
Самарин без слов исполнил просьбу, после чего поднес тетушке зеркало. Княгиня не высказала свое недовольство ни малейшим жестом, однако Рудницкий почувствовал, что медальон ей не нравится.
– Это не украшение, только медицинский препарат, – заявил он. – Я понимаю, что он не может конкурировать с бриллиантовыми ожерельями вашей светлости, но с другой стороны… – Он замолчал.
– Да?
– Это золото получено в результате трансмутации, и, насколько мне известно, подобные безделушки имеют только две особы: жена императора и княжна Ольга. Поэтому вам не будет стыдно появляться с медальоном на публике, – с иронией закончил он.
– Я не такая тщеславная! – воскликнула возмущенно княгиня. – Ну ладно, может, немного, – исправилась она, видя выражения лиц присутствующих мужчин. – Ладно, ладно! – сказала она, касаясь медальона. – Если это такая редкая вещь, то она очень дорогая. Я не могу принять ее просто так!
– Я надеюсь, что вам не пришла в голову идея о какой-либо компенсации? – холодно спросил Рудницкий. – Вы же помните, что мы друзья?
– Вот так вот! – засмеялся Самарин. – Оставь, тетушка.
– Но…
– Никаких