Неистовый Евпатий. Антон Андреевич Панферов
своего противника. Первым не выдержал Константин, он резко поднялся, демонстративно взмахнув полами плаща, тем самым показывая свое пренебрежение к Евпатию, и вышел вон, на прощание хлопнув дверью.
Евпатий немедленно вышел вслед за ним. Проводив взглядом Константина, он направился прямиком в гарнизон крепости. Отыскав Никиту, он отвел его в сторонку.
– Послушай! Братья что-то задумали!
– С чего ты взял?
– Только что у меня был Константин…!
– И что?
– Мне не удалось у него узнать подробности, но вел он себя очень странно.
– Поэтому ты решил, что они что-то замышляют?
– Да. Он сделал намек на военную поддержку.
– А ты?
– Так же отказал– намеком!
– Что мы можем сделать?
– Ждать! Ждать первого шага противника! Как только обозначится какое-то действие с их стороны, тогда мы будем решать, что нам делать.
В начале июля 1217 года, рязанскую землю всполошила весть о грядущем торжестве, которое должно пройти в предместье столицы. Торжество это было, приурочено к годовщине подписания договора с половцами, (по которому степняки взяли на себя обязательство не нападать на рязанские земли) и предполагало участие в нем половецких ханов с ближайшим окружением. Глеб Владимирович, старался придать массовость этому событию, созвав на него всю рязанскую знать. Получил приглашение и Евпатий. Гонец лично донес княжеские скрижали до молодого воеводы. С интересом изучая документ, Евпатий пытался найти что-то необычное в этом приглашении, что-то, что могло вызвать подозрение. Но на первый взгляд все было чисто.
– Посмотри! Что-нибудь необычное видишь? – протянул он свиток Никите. Тот пробежал глазами и покачал головой. – Ничего, за исключением одной вещи!
– Какой?
– Список приглашенных! Кажется, Глеб тщательно подбирал их! Гляди! – и он обвел пальцем имена, среди которых были ближайшие родственники князя, имевшие претензии на рязанский престол, а также руководство дружиной.
– А ты прав! Я как-то сразу не приметил!
Канун мероприятия заставил вновь насторожиться бдительного воеводу и все рязанское войско. Поступил приказ князя, пропустить половецкие войска в Рязань. Сотни степняков, пыля копытами, потянулись в столицу княжества. Помимо половецкой знати на рязанской земле появились и вооруженные всадники. Они под видом охраны, так же беспрепятственно проходили сквозь ряды русской дружины, которая недоумевая, глядела на все это.
– Куда же смотрят Евпатий и Никита? – возмущались воины.
Присутствие кочевников на обычном праздничном мероприятии не было рядовым явлением. Дозорные, через чьи посты проходили половецкие отряды, также повторяли опасения, звучавшие в войске.
– Степняки прибывают вооруженными отрядами и их количество слишком велико для обычного сопровождения.
Последние события, стали важной темой на военном совете, который собрал Евпатий.
– Нужны добровольцы, которые тайком смогут проникнуть в половецкие