Машина бытия. Фрэнк Герберт
Пожалуйста, простите нас за то, что помешали вам. – И они, пятясь, вышли из кабинета.
Подождав, пока скрытые передатчики в коридоре известят о том, что охранники ушли, Куган отодвинул панель. Сил-Чан, съежившись, лежал на полу. Куган нагнулся и потряс его.
– Торис! Что случилось?
Сил-Чан пошевелился и посмотрел на Кугана так, словно поначалу не узнал его.
– Ох… Винс…
Директор положил руку на спину Сил-Чану и помог ему сесть.
– Полегче, полегче. Просто расскажи, что с тобой произошло.
– Я провалил задание, – сказал Сил-Чан. – Клан Ю узнал, зачем я приехал. Адамс отдал приказ об… аресте. Я потерял корабль. Сбежал в спасательной капсуле. Приземлился с другой стороны… планеты. Охранники Пчака пытались меня остановить… – Он уронил голову на грудь.
Куган прижал руку к сердцу своего друга, ощутил его равномерное биение. Уложив Сил-Чана обратно на пол, он вышел и вызвал медробота. Сил-Чан пришел в себя, когда робот поднимал его.
– Прости, что так тебя покидаю, – сказал он. – Я…
Монитор на столе директора звякнул. Куган нажал на переключатель, просмотрел слова сообщения, выключил экран и повернулся к Сил-Чану.
– Придется лечить тебя здесь, – сказал он. – Сейчас нельзя нести тебя по коридору. Слишком большой риск.
Возле двери зажужжал скрытый передатчик. Куган подтолкнул Сил-Чана назад за панель и закрыл ее. В кабинет вошел Пчак с бластером в руке. За ним следовали двое охранников. Скользнув взглядом по медроботу, генерал уставился на Кугана.
– Где человек, для лечения которого был вызван этот робот?
Охранник, который вошел последним, закрыл дверь и вскинул бластер.
– Отвечайте! Или вас убьют прямо на месте, – пригрозил Пчак.
«Конец», – подумал Куган и сказал:
– Эти медроботы – интересные существа, генерал. У них нет полноценной встроенной директивы, запрещающей им наносить вред человеку, потому что порой им приходится выбирать между спасением одного человека и смертью другого. Я могу сказать этому роботу, что, если мне будет нанесен какой бы то ни было вред, он обязан ввести вам смертельную дозу самого опасного яда, который находится в шприце у него в руке. Я говорю роботу, что это действие спасет мне жизнь. Он запрограммирован на верность Библиотеке и сделает именно то, что я только что велел ему.
Пчак стиснул зубы и приподнял бластер.
– Если не хотите умереть в агонии, положите бластеры мне на стол, – приказал Куган.
– Нет, – ответил Пчак. – И что вы теперь будете делать?
– Ваши бластеры могут убить меня, – сказал Куган, – но это не помешает роботу выполнить мой приказ.
Пчак сильнее прижал палец к спусковому крючку.
– Что ж, проверим…
По комнате пронеслась резкая вспышка энергетического разряда. Пчак осел. Стоявший за ним охранник испуганно обошел робота и бросил бластер на стол Кугана. От оружия исходил легкий запах озона, вызванный разрядом, убившим Пчака.
– Теперь