Кто останется в лесу. Истории странной деревни. Ирина Прокофьева
дома, то немного вдалеке. Сидеть целый день дома не хотелось, и Аля перебралась к соседям тем же способом, что и в день их знакомства. Во двор собакам было не попасть, но опасность могла исходить и от птиц, поэтому ребята запаслись едой, укрылись в штабе и провели там почти весь день. За этот день Эрик рассказал девочке так много деревенских историй, что ей стало казаться, будто она живёт здесь давным-давно и лично знает каждого из горожан.
Вой на улице продолжался до самого вечера и не стих даже с приходом темноты.
А ночью, во сне, Аля снова слышала тот смех. Он начинался с тихого хихиканья, а затем всё нарастал и нарастал. Казалось, он слышится отовсюду, смеются все вокруг – злобно, дико, безудержно. И вдруг сквозь этот хохот Аля вдруг услышала тихий плач – и внезапно проснулась.
После завтрака Аля, конечно же в компании Зевса, отправилась к Эрику.
– Ты слышала, что ночью произошло? – первым делом спросил он.
– Нет, а что?
– Ночью было три пожара, одновременно в разных частях деревни. Сгорела конюшня у Богдана Волка, все лошади вырвались и убежали. У старика Луки Мельника – он живёт в Березовом переулке – загорелся деревянный забор вокруг дома. Его жена звонила моей маме, говорит, они из окон выглянули – всё вокруг дома горит, со всех сторон сразу, понимаешь? Не с одной стороны, как если бы кто-то поджег, а сразу весь забор… – Эрик замолчал, и в штабе повисла тишина, так что даже стало как-то жутковато.
– Ну а третье что?
– А, да. Ещё табличка «Белое Копыто» сгорела. Ты понимаешь, что всё это значит?
– Не очень, – призналась Аля. – А что это значит?
– Ну, я вообще-то тоже пока точно не знаю, но мне кажется… что это колдовство. И все в деревне так говорят. А ты помнишь, что вчера случилось? А твои цветы…
– Эрик, подожди. Ты считаешь, что это всё – козни Катрины?
– Я не знаю, – признался Эрик. – Но других ведьм в наших краях вроде не было…
– Вот что, – объявила девочка. – Мы должны провести расследование. Надо сходить туда самим, всё посмотреть и всё разузнать. В конце концов, я же живу в её доме, я должна точно знать, что происходит. – Аля задумалась. – Если ты не пойдёшь со мной, я не обижусь.
– Чего это? – фыркнул Эрик. – Я тоже иду. Тебе одной всё равно не разобраться – ты здесь ничего и никого не знаешь.
– Я пойду предупрежу родителей и кое-что захвачу. Встречаемся через пять минут!
Глава 6. Расследование
Через пять минут Эрик, Аля и Зевс отправились в путь. В рюкзаке у Али лежал блокнот с ручкой, бутылка воды, увеличительное стекло и платок. Эрик прихватил увесистую палку – вдруг придется обороняться от собак.
Сначала отправились в Кривой переулок, к старику Луке. Огонь уничтожил забор вокруг его дома и то, что когда-то вдоль него росло, опалил ветки деревьев, росших в саду, но до дома, к счастью, не добрался. Искать следы или улики