Рыцарь Теней. Роджер Желязны

      Джасра нахмурилась и отвернулась.

      Мы следом за ней вошли в низкую арку и поднялись по скрипучей деревянной лестнице в просторную кладовую. За кладовой оказалась громадная, безлюдная кухня.

      – Вечно слуги куда-то запропастятся в самый нужный момент, – заметила Джасра, окидывая взглядом помещение.

      – Без них обойдемся, – сказал Мэндор. – Покажи мне место, где будем обедать, а я уж управлюсь.

      – Отлично! – воскликнула она. – Тогда сюда.

      За кухней начиналась анфилада комнат, а за ней – лестница. Мы поднялись на пролет.

      – Ледники? – спросила Джасра. – Лавовые потоки? Горы? Или бурная морская пучина?

      – Если речь идет о выборе антуража, – сказал Мэндор, – я бы предпочел горы.

      Джасра провела нас в длинную, узкую комнату, и мы, распахнув ставни, узрели зубчатую горную гряду. Вдоль всей соседней стены тянулись полки, было холодно и немного пыльно. На полках теснились книги, письменные приборы, кристаллы, лупы, пузырьки с краской, простейшие колдовские инструменты, микроскоп, телескоп. Середину комнаты занимал стол – уложенные на козлы доски; вдоль стола размещались длинные скамьи.

      – Сколько займет готовка? – спросила Джасра.

      – Минуту-две.

      – В таком случае я предпочла бы сперва привести себя в порядок. Может быть, и вы?

      – Отличная мысль, – объявил я.

      – Верно, – подтвердил Мэндор.

      Она отвела нас в соседние, вероятно гостевые, покои и оставила в компании мыла, воды и полотенец. Мы договорились встретиться в узкой комнате через полчаса.

      – Думаешь, она затевает какую-нибудь пакость? – спросил я, стягивая рубаху.

      – Нет, – отвечал Мэндор. – Льщу себя мыслью, что эту трапезу она упустить не захочет. Как, впрочем, и случай показаться нам во всей красе, после того как мы долго видели ее, так сказать, в довольно неприглядном виде. А возможность посплетничать, что-нибудь выведать… – Он покачал головой. – Ты прав, что не доверял ей раньше и, возможно, не будешь доверять впредь. Но за этим обедом, если я что-нибудь смыслю, можешь свободно расслабиться.

      – Как скажешь, – заметил я, намыливаясь.

      Мэндор криво усмехнулся, наколдовал штопор и открыл бутылки – «чтоб немного подышали», – прежде чем заняться собой. Я решил поверить, хотя Знак Логруса на всякий случай оставил – вдруг придется сражаться с демоном или отпрыгивать от падающей стены.