Снежный Львёнок. 6-я серия. Дмитрий Карамелькин

      Корона, месяц и парящая птица

      Как ни старалась Полина быть радушной хозяйкой, как ни играла со Львёнком, ни гладила его, всë же вскоре он затосковал. И с каждым днём становился грустнее и грустнее.

      Как-то раз волшебный зверёк совсем приуныл: он сидел на диване, положив голову на лапки, и тихонько поскуливал.

      – Может, ты хочешь чего-нибудь сладенького? – спросила у него девочка. – Или поиграем в дочки-матери, или снова отправимся в путешествие в сказочном шкафу?

      Но Львëнок в ответ лишь молча покачал головой.

      – Что с тобой? – не удержавшись, воскликнула Полина. – Почему ты такой мрачный?

      – Я вспоминаю свой прайд, – тихо ответил Львëнок. – Эх, где же сейчас мои сородичи? Думают ли обо мне? Или вообще – забыли, что я существую?

      – Что ты! Конечно – вспоминают! – поспешила успокоить его Полина. – Уверена: они только и делают, что тебя ищут. И наверняка скоро догадаются, где ты мог потеряться. И прилетят сюда за тобой.

      – Я бы и сам отправился к ним, если бы только умел летать, – сказал Львёнок, и снова тихо заскулил.

      Полине очень захотелось утешить своего друга. Она уселась рядом и принялась ласково почёсывать его за ушком.

      – Расскажи мне о своём прайде! – попросила девочка. – Тогда тебе наверняка станет легче.

      – А что тут рассказывать! – поморщился Львëнок. – У снежных львов всë, как и у обычных. Разве только мы умеем повелевать холодом и летать по небу среди облаков!

      – Да уж, от обычных львов вас и правда «не отличить», – Полина прыснула от смеха. – Интересно бы знать, а вы всегда были такими… особенными?

      – Кончено! – важно ответил Львëнок. – Всë началось в жаркой Африке, там, где светит яркое солнце, а земля горячая, как раскалённая сковорода. Каждый снежный лев знает легенду о происхождении своего рода.

      – Я бы с удовольствием её послушала! – с замиранием сердца сказала Полина. – Наверное, это очень интересно!

      – Ещë бы, – фыркнул Львëнок. – Ведь она удивительна, ни на что не похожа:

      И усевшись поудобнее, Львëнок начал:

      – Это было давным-давно…

      Однажды в жаркой Африке, в большом львином прайде, родился необычный Львëнок: белый и холодный, как кусочек льда. Говорят, в тот день в саванне впервые выпал снег.

      Сначала все звери умилялись – Львëнок был таким хорошеньким, что просто прелесть: милым, игривым и очень дружелюбным! А потом – насторожились, потому как стали замечать за ним много странностей.

      Когда малыш пил из реки, вся вода вокруг тут же замерзала. Стоило ему чихнуть – из пасти вылетало целое облако снежинок. А если он чесал за ушком – рядом вырастали настоящие сугробы!

      Кроме того, от палящего солнца он начинал быстро таять, будто снеговик. И потому ему с утра до ночи приходилось прятаться в холодной пещере или на вершине снежной горы…

      К сожалению, в мире устроено так: если в стае появляется кто-то, непохожий на остальных, над ним все тут же начинают надсмехаться. Или даже его опасаться.

      Так случилось и с крохой-Львёнком.

      Маленькие звери перестали с ним играть, взрослые рычали и царапали его. А потом жители Африки устроили Большой Совет и все, как один, сказали ему:

      – Ты не такой, как мы! Тебе не место среди нас! Убирайся отсюда подобру-поздорову!