Авварис: Встреча. Наталья Александровна Головань
ее глаз, сказал:
– Это трофей, – мальчик протянул руку к серпу.
Несмотря на молодой возраст, проводник умело освежевал тушу, вырезав какие-то органы из тела и головы. Затем сложил все в неожиданно вместительный мешок, который забросил себе за спину. Алексу же он протянул только несколько чешуек. Потом скрылся в высокой траве. Вернулся быстро, неся длинную чуть заостренную палку. Подняв с земли переднюю часть морды, он насадил ее на палку, которую передал Алексу.
– Это, чтобы все селение увидело, что Вы убили хищника, – деловито пропищал проводник.
Взвалив ношу на плечи, проводник быстро пошел к зарослям, надо думать, в сторону селения. С такой ношей прежний темп он держал с трудом. До селения они дошли довольно быстро, и дорога теперь не вызывала прежнего напряжения. Казалось, что растения сами расступаются перед ними, корни не хватают за ноги, а луж стало меньше. Хотя, возможно, они просто пошли другим путем.
Староста вместе с группой односельчан встретил их на ровной площадке, которая служила местом для собраний. Взглянув на голову чудища и посмотрев в мешок, что-то одобрительно пробурчав, обратился к охотнику:
– Ну что, я был прав, ящерица тебя не видела?
– Да, это было несложно.
– Хорошо, сегодня вечером у нас будет пир, – громко сказал староста, чтобы все стальные услышали хорошую новость. – Отметим твою первую охоту и то, что у нас появилось еще одно поле.
Все вокруг одобрительно загалдели. Взяв мешок с трофеями, мелкий удалился, забрав с собой мальчика. Перед тем как уйти, каждый из односельчан подходил к Алексу и клал руку сначала ему на сердце, а потом и на лоб. Чтобы все смогли достать, ему пришлось присесть.
Затем, когда своеобразный ритуал был закончен, он поплелся «к себе» в хижину – устал он прилично.
* * *
Старик сидел и смотрел, как согнулся в поклоне мальчишка.
– О мудрейший, зачем я тебе сейчас нужен? Что могу сделать?
– Научить тебя кое-чему хочу. Есть у тебя вопросы?
– Да, мудрейший. Расскажи, почему новому человеку ты нанес рисунок и сначала не сказал о его уникальности, а после – сказал?
Старик вздохнул.
– Долго тебя еще учить придется. Вот для примера, если раб найдет сладчайший корень бэрзига размером с руку, что он сделает в первую очередь?
– Попытается спрятать, чтобы втихаря его очистить, разрезать и попытаться обменять на что-то.
– Вот поэтому я и спрятал его от Империи. Уникальный это пришелец, а инспектор нашей префектуры слаб в магии и заносчив. Теперь у нас есть охотник, и еще какое-то время будет. Когда убьет всех опасных хищников, у нас полей станет больше, да и людей умирать будет меньше, я надеюсь возглавить наш район.
– О мудрейший, – мальчик поклонился. – А зачем сказал?
– Ты слишком тороплив, мальчишка. Не сказал сразу, чтобы по глупости