Нина и король Ник. Валентина Хайруддинова
мысли.
– Я на фронте в разведке служил, потом много лет – в уголовном розыске, – меж тем продолжал Михаил Владиславович, – а это что-нибудь да значит. Да и Лариса поможет: проконсультирует как специалист.
– Вы о ком? – не поняла Нина.
– Лариса, Лариса Андреевна Наумова. Я вам говорил – подполковник милиции.
– Нет, вы сказали – товарищ. Товарищ, выходит, женщина?
– Вы логически мыслите, – рассмеялся Соколовский.
Нина, наверное, впервые услышала по-мальчишески звонкий смех коллеги – и ей самой захотелось улыбнуться.
Соколовский распахнул дверцу и, прихватив с собой трость, вылез из машины. Нина, представляя неведомую красивую женщину в форме, спросила, словно невзначай:
– Тоже одноклассница?
– Товарищ – я же сказал.
«Ну, ладно. Товарищ так товарищ, лишь бы помогла», – подумала Нина.
– Куда мы приехали? – разглядывая уютный двор, поинтересовалась она.
– Я живу в этом доме. Приглашаю вас зайти в гости.
Вечер среды. Пропажа
Нина не ожидала такого поворота событий. Ни в какие гости она, конечно, не собиралась заходить. Стояла, осматривалась вокруг: вот на старых скамейках греются в прощальных лучах октябрьского солнышка старушки, в центре дворика – качели, справа, под толстой акацией – песочницы, в которых копошатся малыши, слева – клумбы с розовыми кустами, на которых еще держались потемневшие круглые листья и завядшие бутоны, в глубине двора – деревянные гаражи и сараи.
Красивый старинный двухэтажный дом находился в глубине двора. Нина обратила внимание на замечательные окна: наверное, метра два высотой.
– Нина Петровна! – окликнул девушку Соколовский.
– Спасибо за приглашение, товарищ Соколовский, но я здесь подожду, – отозвалась та, присаживаясь на скамью, – подышу воздухом.
Соколовский настаивать не стал. Вернулся он быстро, впереди себя неся довольно большую и, видимо, тяжелую коробку.
– А сейчас куда? – усаживаясь в «Волгу» и уже привычным движением мягко захлопывая дверцу, спросила Нина.
– Отвезу вас домой: отдохнуть, пообедать. Потом, если вы не против такого спутника, как я, поедем в деревню, к вашей сестре Надежде.
– Мне так неудобно вас нагружать своими проблемами!
Нина говорила совершенно искренне, однако в глубине души обрадовалась возможности поехать в деревню на автомобиле. Автобус в Крутово ходил раз в день, отправляясь от центрального автовокзала, который находился на другом конце Кипелова. К тому же автобус не заезжал в село – приходилось топать километра полтора пешком. Правда, иногда Иван или Надя встречали сестер – тогда кобылка, что Надежде дали в колхозе, запряженная в телегу или сани (в зависимости от времени года) не спеша везла пассажиров по проселочной дороге, позволяя любоваться сельскими пейзажами. Но сегодня тряская телега не прельщала полубольную девушку, да и вообще в будний