Вариант Зеро. Александр Скуридин
метров, длина скального выхода примерно четыреста метров. Утес-великан обрывается почти вертикально. Со стороны реки он выглядит как стена неприступной крепости.
Знаменит Шайтан-камень еще и тем, что здесь в 1976 году археологи нашли, сфотографировали и зарисовали наскальные изображения. Эти так называемые писанцы сохранились у подножья скалы. Некоторые фигуры людей и животных видны достаточно отчетливо. Другие под влиянием времени превратились в заплывшие бурые или красно-розовые пятна.
Готлиб, восторгаясь величием Шайтан-камня, делает снимки на свою дорогую камеру. Не забывает он и о замерах ионизации.
– Артем! – кричит он и демонстрирует чудо-прибор. – Здесь уровень ионизации намного выше, чем в целом по реке!
– Тише!.. – осаждает его Соколов. – Криками можно разбудить спящий в «камне» дух.
– Дух?.. – эмоционально переспрашивает Арчибальд. Но затем говорит более тихо: – Не ожидал, что ты веришь в сказки.
– Сказка ложь, да в ней намек… – бурчит Артем, всматриваясь в координаты GPS на смартфоне.
Он, как заправский гид, демонстрирует штатнику изображение и поясняет:
– На вершину скалы можно подняться двумя путями: по лесной тропе слева от Шайтан-камня. Этот путь довольно легкий, им обычно пользуются туристы. Есть и более сложный, почти вертикальный маршрут.
– Лучше воспользуемся вторым вариантом, через вертикальную расщелину, – предлагает Готлиб и поворачивает в сторону этой расщелины прибор.
Определитель ионизации показывает максимум энергии.
– В путь! – командует майор Соколов.
В этой экспедиции он назначен старшим над полковником Готлибом.
– Кот!.. – говорю я. – Повышенное внимание!
– Есть!.. – бодро, по-уставному откликается мой напарник.
Мы «глядим» в оба…
«Туристы» сбрасывают рюкзаки и лыжи у подножья каменного великана слева, прямо там, откуда начинается крутой, сложный подъем.
– Представь, Арчи, – произносит наш майор. – Сейчас гора раскроется, и нас встретит…
– Золотая Баба! – с азартом подхватывает заезжий полковник.
– Нет!.. Настоящая, живая Хозяйка Медной горы! – говорит Соколов, вступая в начало расщелины. Затем он оборачивается к Готлибу и цитирует строки из бессмертного сказа Павла Бажова: – «И платье на ней – на Хозяйке-то – меняется. То оно блестит, будто стекло, то вдруг полиняет, а то алмазной осыпью засверкает либо скрасна медным станет, потом опять шелком зеленым отливает».
После этой цитаты, собственно, и начинается восхождение «туристов».
– Слушай, Артем, может, эта Хозяйка монстр какой-то, ну… опасный рептилоид?
– Нет, друг Арчи. У нас в России подобные ребята и девчата не водятся, в отличие от вас. У нас в почете сказочные персонажи.
– Нашли! – возбужденно кричит Готлиб, карабкаясь по заснеженным каменным выступам.
– Что нашли, Арчи? – спрашивает Соколов.
– Мой прибор зашкаливает! Видимо, где-то здесь и находится заваленный вход в Шайтан-камень, где лежит Золотая Баба,