Дыхание неба. Walseq
которой была впопыхах надета теплая связанная кофта. Её звали Селеста, и она была вынуждена бежать из родного дома среди окровавленной и жестокой ночи. Страх, управляющий ею, был силен настолько, что даже жуткий мороз был не в силах остановить его. Быстрая лазурная река должна была сопровождать её путь в место, способное стать убежищем, но всадник на черной лошади помешал этим планам осуществиться, загнав женщину внутрь леса, который чувствовал весь ужас этой осенней ночи.
Белоснежные щеки Селесты покрывались слезами, сердце бешено билось о ребра, а разум пытался собрать всё произошедшее в одну кучу. Она жаждала, чтобы время повернулось вспять, чтобы всё страшное, что она увидела оказалось неправдой. Темные силуэты с оружием, взрывы, кровь и жертвы. Слишком много жертв. Её старшие сыновья, четырнадцати и одиннадцати лет, остались там, и Селеста не знала живы ли они.
Стуки копыт приближались к ней, заставляя сосредоточится на дороге в защищенное от врагов укрытие, где помогут не только ей, но и её маленькой дочери. Худые руки крепко прижимали к груди крохотную девочку, закутанную в пеленку нежно оранжевого цвета. Селеста мчалась вниз по склону, надеясь, что параллельно её дороге течет лазурная река. Ниже, у места, где река успокаивается, находится потаённая пещера, которая показывается лишь тем, кто нуждается в помощи. Чтобы добраться туда, Селесте предстоит пробежать густой хвойный лес, после высокие холмы, где она станет открытой мишенью для ядовитых стрел врагов.
Благодаря ускорившейся лошади всадник в черной мантии оказался прямо перед лицом напуганной женщины, которая крепче прижала к себе девочку, пряча под теплой кофтой. Тяжело дыша, она взглянула на него. В этом взгляде можно было ощутить всю ту боль, что они принесли ей и её семье. Селеста безмолвно просила, чтобы он отпустил их обеих, чтобы спас хоть эти две ни в чем неповинные жизни. Под слабым свечением луны глаза человека в черном сверкнули янтарным цветом, в котором скрывалась вся его ненависть, но на свету было видно и одинокую слезу, скатывающуюся по щеке мужчины. Его взгляд наполнялся злобой с каждой секундой, когда он смотрел на обладательницу светлых волос. Всадник резко достал лук из-за спины, плавно натянул стрелу, целясь в женщину с ребенком на руках. Его лук дрожал, он очевидно сомневался в своем выборе, вглядываясь в её зеленые глаза, которые всё также умоляюще смотрели на него.
– Как вы можете быть так жестоки? – с дрожью в голосе спросила она, переведя взгляд на успокоившуюся малышку, которая словно осознала, что грядет плохой конец. Когда её мама погладила маленькие ладошки, девочка схватилась за указательный палец, вызвав улыбку на лице Селесты. – Я люблю тебя всем сердцем, – женщина аккуратно наклонилась, поцеловав девочку в лоб и тихо прошептав важные слова.
Громкое ржание лошади испугало Селесту, заставив инстинктивно повернутся спиной к всаднику, пряча ребенка всем своим телом. Женщина почувствовала жгучую боль чуть ниже левого плеча, а следом услышала как падает чье-то тело и лошадь, удаляющуюся вглубь леса. Блондинка закрыла глаза из-за сильной боли, что растекалась по всему телу. Девочка вновь заплакала, но плач звучал приглушённо в ушах Селесты, чье тело дрожало из-за мороза и стрелы, наконечник которой был измазан в опасном яде черной розы. Он действовал быстро, за десять минут человека накрывала лихорадка, озноб, галлюцинации, а потом летальный исход. И Селеста чувствовала, что яд начал действовать, и она знала, что нет антитода против него. Но всё, что могло волновать её – это крохотная девочка, которая нуждается в защите. Женщина подняла взгляд, смотря на силуэт в темноте, который приближался к ней. На лошади сидел страж, которого она сразу узнала, ведь тот был одним из её самых близких друзей. Она могла смело назвать его старшим братом, который всегда защищал не только Селесту, но и её семью. Она выдохнула с облегчением, улыбаясь маленькому ребенку на руках, пытаясь не думать о ранении. Наконечник стрелы всё глубже пронизывал тело, желая дотронуться до сердца.
– Селеста, ты ранена. Нам нужно срочно уезжать, – всадник спрыгнул с лошади, встревожено смотря в зеленые глаза подруги, выражающие огромную любовь к маленькому человеку, которому всего четыре месяца и который никогда не узнает своих родителей.
– Мое время на исходе, Кассиан. Я не доеду до людей моря, яд убьет меня раньше, – женщина внимательно разглядывала черты лица дочери, прикусив от боли нижнюю губу. От усталости она села на колени, пытаясь продержаться чуть дольше, даря свою любовь ребенку в последние минуты жизни. – Касс, они лишили мою дочь семьи. Как такое мы вообще допустили?
– Я узнаю, кто стоит за этим нападением. Они ответят за всё, что натворили, – со злобой проговаривал мужчина.
– Прошу тебя, только не допусти, чтобы началась война, – умоляюще произнесла она, взглянув на Кассиана, который сквозь желание отомстить пообещал себе, что исполнит желание Селесты. Чего бы ему это не стоило, он будет защищать эти земли.
В глубине леса раздался топот лошадей и незнакомые голоса, пробуждающие в обоих сильнейшее чувство страха. Селеста аккуратно поцеловала в маленький лобик успокоившуюся малышку, она не хотела расставаться с ней, ведь всем сердцем любила её.
– Спаси мою дочь, – тихо