Призвание Рюрика. Посадник Вадим против Князя-Сокола. Василий Седугин
нас с собой?
– Да я разве против?
– Девушки, выходит, он нас приглашает на горку! – весело проговорила самая красивая. – Не будем отказываться?
– Не будем, не будем, – защебетали две другие.
Они отправились на берег Волхова. Вадим вышагивал, очень довольный собой. Еще бы, он привлек внимание самих боярышень!
На краю берега девушка, которую, как услышал из разговора, звали Велижаной, сказала задорно:
– Чур, я первая поеду с Вадимом!
Она уселась на санки спереди, он сзади. От ее волос, волной спадавших на спину, исходил дурманящий запах, плечики, которые он обхватил своими ручищами, были узкими и трогательно беззащитными, от умиления у него замирало сердце.
– Ну что, поехали? – спросил он.
– Помчались! – задорно выкрикнула она.
Он оттолкнулся ногами, и они ринулись с крутизны, подпрыгивая на неровностях и набирая все большую и большую скорость. «Схватить ее в охапку, свалиться в снег и покувыркаться в свое удовольствие!» – мелькнула шальная мысль, но он тут же оставил ее. Это не с ровесницами с улицы, все-таки рядом сидела боярышня!
Когда санки остановились, Велижана вскочила первой и радостно засмеялась, глядя на него синими лучистыми глазами.
– Ни с кем я так быстро не ездила! Повторим еще раз? – сказала она.
Он молча кивнул.
Натешившись, пошли на улицу. Народу было много, большинство находилось под хмельком, они пели, плясали, веселились. Вадим рядом с девушкой почувствовал себя сразу повзрослевшим, зрелым человеком. Кем он недавно был? Так, сопливый мальчишка, на которого никто не обращал внимания. А теперь идет с боярышней, от которой, наверно, многие парни сходят с ума. А вот он ей нравится, и она с ним провела целых полдня! В то же время он видел, что она старше и опытнее его, многое в ее поведении он не понимал, и это его настораживало и даже немножко страшило: вдруг она что-то выкинет такое, неожиданное и поставит его, Вадима, в смешное положение? А может, он делает что-то не так, и она втихомолку смеется над ним?.. Он с опаской посматривал на нее, но ничего подозрительного в ее поведении не замечал. Решил: будь что будет, семь бед, один ответ!
Они шли и разговаривали о пустяках, а потом Велижана спросила, лукаво взглянув на него:
– У тебя, наверно, много девушек, Вадим?
– Почему так думаешь? – чувствуя какой-то подвох, в свою очередь задал он вопрос.
– Ты такой видный парень, первый боец в Новгороде! Высокий, красивый, сильный!
– Ну и что? – смущенно ответил он. – У меня никого нет.
– Как? Неужели ты ни с кем не встречался?
– Только с тобой…
– Врешь поди!
– Я правду говорю! – искренне сказал он. И столько было простоты и непосредственности в его взгляде, что она поверила. Некоторое время задумчиво смотрела куда-то вдаль, потом тихо поманила его к себе:
– Наклонись, я что-то важное скажу.
Он нагнулся, и она чмокнула его в щеку, а потом засмеялась и побежала прочь. Ошарашенный, он остался