Братья и сестры по оружию. Связные из будущего (сборник). Юрий Валин
насыпью. Отсюда их было не достать.
– Лейтенант, что там у тебя? – спросила Катрин у тяжело сопящего и звякающего металлом Любимова.
– Что-что… лента старая, растянутая, да еще набита криво. А я, между прочим, тоже у Чапаева не служил…
– Другую ленту возьми.
– Думаешь, здесь выбор есть? Одна-единственная.
Противно свистнуло, еще раз… В роще зазвенели два взрыва. С сосен посыпались ветви.
Немцы подтянули минометы.
«Драпать нужно. Теперь все. Хотя нас здесь, возможно, не заметят», – подумала Катрин.
От хутора нагло двинулись танкетки. Советские гаубицы уже несколько минут молчали.
– Слышишь, лейтенант, ты заканчивай с пулеметом. Через пять минут он нам и даром не нужен будет.
– Готово, – Любимов заправил ленту, повел стволом «максима».
Мины равномерно сыпались на рощу. Оттуда тянуло дымом.
Немцы удивительно организованно атаковали. Оба танка поднялись на шоссе, за ними замелькали фигуры пехотинцев. Катрин срезала крайнего…
Не поверишь своим глазам… Будто в комбинированной съемке. Только что на шоссе стояли две шеститонные машины. Сейчас осталась одна. Второй «PZ-I», превратившийся в груду металла, очень похожую на сплющенную консервную банку, оказался метров на двадцать за шоссе. Башня кувыркалась по земле еще дальше. Прямое попадание осколочно-фугасного снаряда сработало как чудовищная кувалда.
Кажется, немцы даже не успели понять, что случилось. С фланга по ним ударил пулемет лейтенанта Любимова. Очередь в полусотню патронов легла удачно. Немцы падали, но рассмотреть результаты по-настоящему Катрин не успела. Покрытие дороги вздыбилось. Запоздавший выстрел второй гаубицы вырвал из шоссе огромный кусок.
Когда дым осел, стали видны бегущие к хутору немцы. Уцелевший танк пятился туда же. Лейтенант дал очередь вслед отступающим. Пулемет сожрал десяток патронов и умолк. Катрин хотела прокомментировать работу детища Х. Максима[31], но тут рядом взорвалась мина. На хуторе сидел кто-то глазастый и работу фланкирующего пулемета оценил.
С визгом шлепнулась вторая мина. За шиворот комбинезона посыпался песок.
– Уходить нужно! – проорала Катрин.
– Убьет! – закричал в ответ лейтенант.
– Аккуратно кидает, может, в ритм войдем…
Они подождали разрывов следующей серии. Катрин показалось, что она прыгает прямо в осколки. Дым, сверху все сыпался и сыпался песок. Выпрыгивая из окопа, девушка запомнила свежую яркую царапину на щите пулемета.
– …и три, и четыре, и—…Катрин бросила считать. С неба со свистом неслась смерть. Носом в землю… Поглубже бы… Разрыв. Свист осколков… Сейчас войдут в тело… Девушка втискивалась сильнее в спасительную землю. Еще взрыв. Снова смертельный визг крошечных зазубренных кусочков металла. Вперед—…И раз, и два, и три…
Катрин катилась по усыпанной хвоей земле. Винтовка зацепилась за корень, вырвалась. Девушка чуть опомнилась.
Пулемет «Максим» был сконструирован Максимом Хайремом Стивенсом в 1884 году. В 1930 и 1941 годах в конструкцию пулемета были внесены некоторые изменения.