Пепел и Лунный свет. Редгрейн Лебовски
Ее руки сжимали окровавленный клинок.
Неудивительно, что жители Солнечного королевства боялись Инкарната Луны. На рисунке она была изображена темной, злой и величественной, под стать Малахии и Луке.
– Она и вправду такая? – осторожно спросила Злата.
– Нет. – Исайя вернул карточки.
– А какая?
– Если хочешь познакомиться с Адель, то так и скажи.
– Правда? Было бы здорово! – пришла в восторг Злата. – Я столько всего о ней слышала…
– В таком случае постараюсь устроить вам встречу.
Она вдруг рассмеялась. Звонкий непринужденный смех причинял Исайе боль, воскрешая непрошеные воспоминания.
– Что? В чем дело? – спросил он.
– Я уже и забыла, какой ты замечательный, – просто сказала она.
Он не ответил. К счастью, дом Златы был в каких-то десяти метрах. Остановившись у калитки, она заглянула ему в глаза.
– Полагаю, если я приглашу тебя войти, ты снова откажешься, – в ее голосе не было упрека или обиды.
– Откажусь, – мягко согласился Исайя.
Каждый раз он провожал ее до дома, но внутрь предпочитал не входить.
– Почему?
Он долго всматривался в ее лицо, а потом ответил:
– Ты ведь не просто так меня приглашаешь…
– Все так же легко читаешь мои мысли, – с лукавой усмешкой признала она.
– Нам нельзя прикасаться друг к другу.
Злата закусила губу.
– Я помню. – Ее лицо стало серьезным, голос упал до шепота: – Но будь это не так, ты бы тоже отказался?
Исайя уже много раз задавался этим вопросом, наблюдая, как Злата поднимается на крыльцо. Картинки из прошлого вспышками возникали перед внутренним взором – яркие, почти осязаемые. Все в ее образе, движениях, манере держаться было узнаваемым и близким. Возможность оживить частичку прошлого в чужом настоящем, вопреки здравому смыслу, казалась слишком соблазнительной, и это тревожило.
– Доброй ночи, Злата. – Он сделал шаг назад и легонько поклонился на прощание. – И не забудь запереть дверь.
Тишина поглотила весь мир.
На много километров вокруг не было ничего, кроме молочно-белой мглы и пустоты. Из тяжелых свинцовых туч сыпалась зола и кружилась над землей, словно снег. Воздух казался неподвижным и густым.
Адель брела, сама не зная куда. Она давно потеряла счет времени и ужасно устала, но продолжала двигаться вперед, из последних сил заставляя себя переставлять ноги. Шаг. Еще один. И еще. Подняв руку, чтобы вытереть пот со лба, Адель застыла. Ее ладони были вымазаны чем-то красным и липким. Кровь. Ее резкий запах ударил в нос, желудок свело. Несколько мгновений Адель наблюдала, как капельки крови стекают с дрожащих пальцев, орошая темную землю под ногами. От страха начало бросать то в жар, то в холод…
Со свистом втянув воздух, она зажмурилась. Нужно было взять себя в руки. Спокойно, Адель. Не паникуй. Один удар сердца.