Реванш империй. Мари Лоуренс

      За окном полыхало пламя горящего дворца, его дворца! Все огромное строение, увеличенное в размерах раз в сто его потомками, украшенное невероятного размера колоннами, перекрытиями, барельефами и террасами, было объято огнем!

      – «Они сожгли его!» – пронеслось в разбитом горем уме Ариамны. – «Столько столетий мы строили, созидали, завоевывали и возделывали земли, создавали законы, строили просвещенное общество, обучали людей, несли им свет и просвещение, обучали ремеслам, кормили их детей, и вот наш дворец полыхает ярким пламенем!» – Ариамне было тяжело, неимоверно тяжело. И очень-очень грустно! – «Ну вот! Опять я один! Один во Вселенной! Лаура вышла замуж! Она счастлива по-своему! Моим двум женам в моем мире я давно уже не нужен! Алия наслаждается родившимся сыном на планете Лемуров, а Лори, мой любимый Лори, куда-то вдруг исчез!» – Ариамна тяжелым взглядом смотрел на всполохи ярко-алого пламени, вырывающегося из окон дворца, и отблески отражались в его карих глазах. По лицу катились слезы сожаления и отчаяния:

      – «Зачем мне нужен этот успех, если успех ведет к одиночеству? К невероятно холодному вселенскому разочарованию? Пока я летал по разным мирам и решал судьбы Вселенной, женщины мои меня разлюбили, и единственный верный мне мужчина не выдержал тоски и исчез!» – Ариамна всей своей могучей Душой почувствовал, как ему не хватает Лори, и как ему не хватает частички его Души, Лауры! – «Я ее бросил! Бросил одну! С двумя детьми! На кого? На профессора! Этого сумасшедшего, вечно неудовлетворенного искателя смысла жизни! Не нужна была ему Лаура, он ее отдал Машине! И, чует мое сердце, прав был Лори – Ари любит Арни, он не любит Лауру! И Арни, разрываясь между Ари и Лаурой, выберет в конце концов Ари! Но почему я не лечу к Лауре просить у нее прощения за все мои отсутствия и не тороплюсь забрать ее к себе? Что меня здесь, в этом мире, держит? Что это за невыносимая боль такая?

      Тут в залу большого дома, в котором приземлился в IV-ом веке до нашей эры Ариамна, вошел его потомок, правнук в 12-ом колене – Дарианий!

      – Дела у нас совсем плохи, Ариамна! Я потерял все наше царство! Империя пала! Вот уже и наш фамильный дворец горит! Все, что мы построили за два столетия, исчезает прахом, уносится дымом в небо, возвращается пеплом в землю, размывается водой утреннего ливня! Мне больно! Я потерял не только семью и детей, не только мой народ и мои вверенные мне предками и богами города и государства, но я потерял себя, так как я теряю эту землю! Я чувствую это! Мое тело и Душа рвется на части! Ариамна, спаси меня! За что мне все это? – Дарианий подошел к Ариамне и склонился перед ним, припав на одно колено.

      Ариамна подошел к нему и взял его голову себе в руки – ладони его обожгло болью поверженного царя.

      – Нам надо срочно собрать совет царей! –