Ваш ход, миссис Норидж. Елена Михалкова

      – Тот самый яд! – ахнула Шарлотта. – Вы открывали его?

      – Боже упаси! Я всего лишь нашла его – не без помощи мистера Ричардса, решившего, что куда безопаснее будет передать его в мои руки, чем оставлять у сестры. Он был прав. Леди Бассет так впечатлительна!

      Миссис Норидж с явным осуждением покачала головой, вспомнив, как задыхалась хозяйка Дастанвиля в своем кресле, пока Дженкинс хлопотала вокруг нее.

      – Определенно, прав доктор Хэддок: значительная часть болезней порождается страхом и более ничем.

      – А вторая сторона? – напомнила Шарлотта.

      – Что? Ах да, вторая сторона… Если посмотреть с другой стороны, можно сказать, что этот флакон – небольшая месть.

      – Неужели за Томаса?

      Миссис Норидж усмехнулась:

      – О нет, моя дорогая! За того, кто был куда достойнее мистера Уилкинсона, – за одного старого шимпанзе.

      Миссис Норидж слушает

      Часть 1

      Истории у камина

      О, как завывала буря в тот майский вечер! Старые тисы скрипели, крепко обхватив друг друга, и розы льнули к земле. Когда же ветер утих, небеса разразились холодным яростным дождем. Дождь барабанил в окна и заливал садовые дорожки, превращая их в подобие рвов, отрезавших древний замок Вудчестер от остального мира.