Великие шедевры архитектуры. 100 зданий, которые восхитили мир. Отсутствует
дворец в центре Санкт-Петербурга, построенный по заказу императора Павла I на рубеже XVIII – XIX веков. В 1796 году родилась легенда о том, как Архангел Михаил явился часовому у Летнего дворца Елизаветы Петровны и приказал передать императору, чтобы он возвел на этом месте церковь имени Архангела Михаила. Узнав об этом, император молвил коротко: «Приказ будет исполнен». Павел вступил на престол 6 ноября, накануне дня святого Михаила. Михаил Архангел – покровитель дома Романовых, а Павел I, будучи Великим магистром Мальтийского ордена, называл все свои дворцы «замками», поэтому царская резиденция Павла I называлась Михайловским замком.
Величественный дворец причудливой формы напоминает постройки средневековой Европы. Дворец является символом эпохи императора Павла I. Часто говорили, что Михайловский дворец – крепость царя Павла I. Замкнутый объем здания, скругленные углы, ассоциирующиеся с круглыми угловыми башнями, создают суровый образ неприступной цитадели мальтийских рыцарей в самом центре Петербурга. Ассоциацию с рыцарским замком усиливает золоченый шпиль церкви святого Михаила, увенчанный мальтийским крестом. На флагштоке с противоположной стороны поднимался императорский штандарт.
Дворец был построен всего за три года. Здание возведено на месте деревянного Летнего дворца императрицы Елизаветы Петровны, созданного архитектором Растрелли. Здесь 20 сентября 1754 года великая княгиня Екатерина Алексеевна родила великого князя Павла Петровича.
Общий замысел создания замка и первые эскизы его планировки принадлежали самому Павлу. Работа над проектом началась в 1784 году. К моменту начала строительства папка проектов императора насчитывала 13 различных вариантов будущего дворца. Свой собственный замок – многолетняя мечта Павла, указ о его строительстве был издан в первый же месяц царствования Павла I. Заложен дворец был 26 февраля 1797 года.
Павел I, сын Екатерины Великой, хотел, чтобы дворец был построен так, чтобы можно было чувствовать себя в безопасности от врагов. Свою мать, Екатерину II, виновную в смерти Петра III, Павел считал узурпаторшей. Со всех сторон дворец был окружен водой. С севера и востока протекали реки Мойка и Фонтанка, а с юга и запада проходили Церковный и Вознесенский каналы. Таким образом, замок был окружен каналами (ныне засыпанными) и подъемными мостами. Канал с южной стороны подходил вплотную к цоколю, и возникало впечатление, что здание вырастает прямо из воды. Во дворец можно было добраться только по трем подъемным мостам, которые усиленно охранялись.
Ни один фасад здания не был повторяем, но, несмотря на это, дворец воспринимается как целостный объем. Главным южным фасадом замок выходил непосредственно на гранитный берег канала, отчего его стены, облицованные красным гранитом и розовым олонецким мрамором «цвета пламени и пепла», казались вырастающими прямо из воды. К главному фасаду подводили три каменных моста: средний, предназначавшийся для царственных особ и иностранных послов, и два боковых, располагавшихся под углами. С остальных трех сторон была открытая территория