Код Зверя. Екатерина Владимировна Бест

      Сегодня был как раз такой вечер, рождественские каникулы, два дня до нового года. Молли была уверенна, что в кафе будет просто не продохнуть от счастливых и щедрых гостей, вдохновленных красотами столицы и ощущением праздника. Каково же было ее удивление когда, придя на работу, она увидела абсолютно пустой зал. Вторая официантка, повар и бармен также прибывали в полном недоумении. Подобное изредка случалось в будние дни в межсезонье, да и то уж парочка неугомонных путешественников обязательно заезжала, а тут никого, ни одного человека. А нет, один все-таки был. В углу зала Молли увидела девушку. «Ну, хоть кто-то, – пронеслось у Молли в голове, – а то прям картина из фильма ужасов: пустое кафе. Очень странно.»

      Однако долго раздумывать Молли не стала. Один клиент – лучше, чем ничего. На столе было пусто, Мери, вторая официантка, уткнулась в телефон, а значит у Молли был шанс на чаевые, пусть и с единственного посетителя. Привычным жестом подцепив меню и поправив фирменный фартук, она танцующей походкой направилась к столику.

      Но тут произошла еще одна странность: чем ближе к столику подходила Молли, тем больше она ощущала неконтролируемую панику и страх. Так бывает, когда в доме, например, резко выключается свет, а на улице темно и непогода. Или когда нужно зайти в чужой темный подъезд. Или когда вдруг среди ночи в пустой квартире раздается отчетливый скрип, а ты лежишь на кровати и делаешь вид, что спишь, накрываясь одеялом с головой. Именно это чувство нарастающего с каждым шагом даже не страха, а ужаса, охватывало Молли. Подойдя к столику, Молли уже с трудом сдерживала желание развернуться и побежать обратно на кухню.

      Девушка склонилась над столом и что-то быстро писала в блокноте, она казалось и не слышала, что кто-то подошел. Потихоньку страх отступил. Молли и сама не понимала, что это на нее нашло. Обычная девушка в объемном длинном черном пальто. Ну сидела, капюшон на глаза, писала что-то. Посетительница продолжала сосредоточенно писать и не обращала на Молли никакого внимания, и та перевела взгляд на блокнот. И замерла. В руках у девушки не было ни ручки, не карандаша. Да, она писала, но писала, водя пальцем по странице, как ручкой, а из пальца, как из чернильницы, сочилась кровь. При этом на бумаге появлялись золотисто-черные витиеватые буквы.

      Молли показалось, что она вот-вот упадет в обморок. Ей хотелось кричать, но она не могла ни произнести что-нибудь, ни сдвинуться с места. Внезапно девушка оторвалась от своих записей, подняла голову и посмотрела прямо на Молли. И вот тут Молли наконец закричала. Она кричала отчаянно, хватая ртом воздух, а дальше полет и падение в темную-темную бездну.