.
лейтенантские знаки.
– За проявленное мужество вы награждаетесь высшей наградой Новой Республики – знаком Серебряной Кометы!
Гард Скове прицепил награду и сделал шаг в сторону.
– Спасибо, – коротким кивком поблагодарил Алексей президента.
Улыбки на лицах членов правительства медленно погасли.
– Что значит «спасибо»?
Возмущенный тон Вишнёва подчеркнули сведённые к переносице брови.
– Служу армии и Республике, идиот, – не шевеля губами, прошипел Алекс, – говори.
– А что вы от меня ждёте? – глядя на министра, поинтересовался Алексей.
От подобной наглости Снайк Вишнёв потерял дар речи. Он завертел головой, ища поддержки коллег.
– От вас, лейтенант, ждут благодарности, достойной военнослужащего республиканской армии, – холодно отчеканил вице-адмирал Масторд.
– Десять лет назад, – Алексей, не мигая, смотрел в ледяные глаза генерала, – я уже присягал на верность и по-прежнему верен данной клятве.
– Сейчас это так важно?
– Важно, – отрезал Алексей, – я дрался на вашей стороне и готов продолжать в том же духе, но я – подданный Российской Империи и присягать кому-либо ещё не имею ни права, ни желания.
В глазах Масторда мелькнуло понимание. Он повернулся к президенту, ожидая оценки упрямству лейтенанта.
– И что прикажешь с тобой делать? – поинтересовался президент.
– Утром мы с майором Харманом заключили договор, что мешает заключить ещё один?
Глава Республики ответил вопрошающим взглядом.
– Я на совесть дерусь рядом с вами, вы в свою очередь обязуетесь оказать помощь нам.
Послышались смешки.
– То есть, – спрятав улыбку, заключил президент, – войска Новой Республики по первому твоему требованию обязаны прибыть на…
– Землю, – подсказал адмирал.
– Землю и разбить враждебные тебе племена?
– Нет, – подавив вызванное иронией раздражение, возразил Алексей, – На Земле моя держава решает вопросы без посторонней помощи. Я говорю о повторении вашего сценария.
Немного подумав, президент кивнул.
– Хорошо, лейтенант, договорились. Надеюсь, моего устного заверения будет достаточно?
– На данный момент да, но в дальнейшем я хотел бы положить его на бумагу.
– Ну, ты наглец, – предварительно кивнув в знак согласия, сказал глава Республики.
– Так точно, господин президент.
На этот раз выправкой и чёткостью слов Алексей перещеголял Алекса.
Гард Скове, жестом пригласив членов кабинета к столу, занял своё место.
– Капитан Блэймер, – вице-адмирал Масторд повернулся к стоящим в центре кабинета награждённым, – вам надлежит немедленно вернуться в расположении части.
Вице-адмирал пожал Алексу руку.
– Лейтенант Вольнов, – обратил он взор на Алексея.
– Этому хаму я дам отдельное поручение, – перебил подчинённого адмирал