Цвет стали. Летопись Подлунного мира. Айрин Бран
принц. – Заодно узнаем правда или нет.
– И как ты предлагаешь на них охотиться? – улыбнулся Маэль.
– Придумаем.
Больше объяснений у него не требовали. Вооружившись факелами, хихикая и перешептываясь, они вышли из шатра. Прохладная тарэнтийская ночь окутала их тонким покрывалом, на котором искрился свет Селеры и окружавших ее звезд. Серпий еще не поднялся над горизонтом, а значит, время еще не достигло полуночи. Охотники крались по лагерю, пересмеиваясь. За ними осторожно скользил Лун, не привлекая к себе внимания, но умудряясь подавать сигналы дозорным, что встречались ему на пути, чтобы те не глазели на императора и принца. Дозорные понимающе отворачивались, стараясь не смотреть на крадущихся вдоль палаток императора, принца и двух гвардейцев. Те же медленно шли вперед, размахивая факелами, хотя в лагере все было залито светом, отбрасываемым кострами, факелами и специальными жаровнями, выставленными на больших полянах перед палатками и шатрами. Четверо охотников на призраков не обращали на это внимания.
– Ты видел кого-нибудь? – зловещим шепотом спросил Скааль.
– Пока нет, – отозвался Маэль.
Лун вздохнул, когда четверка, пригибаясь к земле, направилась к выходу из лагеря. Двое стражников заступили было им дорогу, но, завидев императора, в нерешительности замерли. Лун жестами показал им, чтобы убирались с дороги, и стражники послушались. Охотники медленно двинулись в лес.
– Мне кажется, я что-то видел! – вскричал Лииталь, указывая куда-то вдаль за деревья.
– Где? Где? – хором спросили Маэль, Скааль и Элер.
– Там! Дальше, за деревьями!
С этими словами Лииталь ринулся вперед, ловя только ему ведомого призрака. Его шатало, опьяневший мозг не позволял телу держаться прямо. Капитан эльфийской гвардии несколько раз врезался в деревья, пока не упал на землю, под ноги своим товарищам. Лун вздохнул, когда увидел все это. Он понимал, что ночь предстоит веселая. Собутыльники носились по лесу, то и дело рискуя разбежаться в разные стороны, но всякий раз собирались вместе, к вящей радости Луна. История с пропавшими лохосами обрастала новыми подробностями.
– Элер, ты наступил мне на ногу! – раздался в ночи возглас Маэля.
– Это не я, – возмутился командующий императорской гвардией. – У меня не столь длинные ноги и шаг. Я в нескольких пассусах от тебя, Маэль.
– Лииталь, это ты наступил мне на ногу?
– Как я мог? Нас разделяет поляна!
– Тогда кто? Скааль вообще на дерево полез, не пойму зачем?
– Я ловлю призрак лохата, – отозвался эльфийский принц. – А тебя обидела коряга. Кому в голову пришла светлая мысль избавиться от факелов?
– Тебе, – хором ответили остальные.
– Да, глупая была идея. Предлагаю возвращаться, ибо без факелов мы никого не поймаем. Осталось мне только слезть с этого проклятого дерева.
Раздались звуки ломающихся веток, на землю полетели ветки и листья, вслед за которыми вниз спустился