Запасная книжка (сборник). Петр Бормор
завтрак и велели подождать, пока будет подсчитана точная сумма ущерба.
Герои сидели и мрачно пережевывали сухой хлеб. Им было стыдно смотреть друг другу в глаза. Нет, не из-за того, что так глупо проиграли силам Зла.
Они не хотели думать, как на месте победителя поступили бы их собственные Лорды Света.
«Что мы тут, черт возьми, делаем?!…»
– Что мы тут, черт возьми, делаем?! – воскликнул Полуэльф, отбрасывая кирку.
– Зарабатываем на жизнь, – спокойно сообщил Гном.
– Но почему именно здесь? И почему таким грубым, примитивным трудом?
– Так мы же узники, – фыркнул Гном, – а это рудник. Либо мы дробим камень и живем, либо не дробим камень. И не живем. А кроме того, – Гном любовно погладил свою кирку, – мне здесь даже нравится.
«Это ужасно…»
– Это ужасно, – всхлипнула Принцесса. – Я так больше не могу! Я просто не выдержу! Я… я умру, вот!
– Ну что ты… не надо! – Варвар обеспокоенно нахмурился и переступил с ноги на ногу, не зная, чем помочь. – Все настолько серьезно?
– Да! – выкрикнула Принцесса, глотая слезы. – Настолько! И даже еще серьезнее! Тебе-то хорошо, ты гладиатор. Дерешься со львами и забот не знаешь. А я… а меня…
Она закрыла лицо руками и зарыдала в голос.
Варвар беспомощно оглянулся на Халфлинга.
– Да что с ней такое? Может, хоть ты объяснишь?
– Охотно, – оживился Халфлинг. – Нам, если ты помнишь, влепили срок исправительных работ. Вот она и отрабатывает.
– А как? – заинтересовался Варвар. – На арене она точно не сражается, иначе мы бы там иногда встречались. То есть я знаю, конечно, что каждому назначили свое наказание, но подробностей мне не сообщали. Куда определили Принцессу? И где, к слову сказать, Гном и Полуэльф? Да и ты сам тоже?
– Гном и Полуэльф на рудниках, – сообщил Халфлинг. – А я вроде как на государственной службе. Тайная полиция.
– Ты? Но почему?..
– А что тебя удивляет? – засмеялся Халфлинг. – Все так и должно быть. При серьезных государственных потрясениях барды и монахи отправляются на каменоломни, так уж заведено. Из заслуженных воинов, ветеранов, делают скоморохов – ну вот как из тебя сделали гладиатора. А я вор. Ворам прямая дорога в государственные структуры.
– Ну хорошо, а она? – Варвар кивнул на Принцессу.
– Она? – Халфлинг расплылся в широчайшей ухмылке. – Ею Их Темное Владычество занимается лично!
Принцесса подняла заплаканное лицо и громко всхлипнула.
– Это настоящий кошмар! – пожаловалась она. – Он раздевает меня почти догола, а потом… потом ставит в неудобную позу и велит не шевелиться!
– А потом? – Варвар побледнел.
– Он берет… берет… эти свои жуткие кисточки… и… и начинает рисовать!
Принцесса снова зарыдала.
– Я этого не вынесу! Это ужасно, ужасно, ужасно!
– О-о… – протянул Варвар.
– Он с нее картины пишет, – разъяснил Халфлинг. – Для книжных обложек. И действительно ужасно!
Харизма
– Мне,