Темный мастер. Анна Степанова
был скорее данью вежливости.
– Заходи, Слава, – немедленно откликнулся из-за двери знакомый голос. Хозяин здешнего жилища всегда знал, когда и кто приходит…
Обнаружился он в мягком кресле у незажженного камина: ноги вытянуты на холодной решетке, голова устало откинута, глаза закрыты. Дорожные сапоги, плащ и куртка валяются грязной грудой на полу, угрожая белоснежной чистоте длинного коврового ворса.
На гостью Огнезор даже не взглянул.
– И как тебе удается всегда знать, кто за дверью? – притворно возмутилась девушка.
– Бесполезно объяснять. Может, и сама поймешь со временем… Ты что-то хотела?
Он выглядел раздраженным, неприветливым и явно не хотел никого видеть, но когда это Слава считалась с чьими-то желаниями, кроме собственных?
– Вот забежала поздороваться, узнать, как твое задание, – нависая над его креслом, пропела она ласково.
Огнезор поморщился:
– Ну да, зачем я спрашиваю… Не давать мне покоя – это твое призвание, маленькая злючка…
– Еще бы! – ослепительно улыбнулась она.
Глядящие на девушку синие глаза тоже постепенно загорались смехом.
– Садись, раз пришла. Ты и правда хотела спросить о задании?
– Зачем? – искренне удивилась Слава. – Ты здесь – значит «великий мятежник» Парга остался гнить в землях Южного континента. Сложно было?
– Скорее изнурительно, – пожаловался Огнезор. – Месяц в море и почти три – в болотах да лесных дебрях. Солдат Парги скосило лихорадкой уже на вторую неделю. Когда я нагнал их, от всей сотни в живых осталось две трети. Увязался за ними, как обычно, потихоньку убирая отставших. Парга с личной дружиной огрызался дольше всех. Сволочь! Прикрывался чужими спинами до последнего. Вылез бы раньше – сохранил бы людей…
– Подумаешь, наемники! – презрительно скривилась подмастерье. – Толку от них…
– Завидую я иногда твоему цинизму…
– Ты просто устал, вот и думаешь о глупостях. – Она осторожно придвинулась к юноше, коснулась его висков, мягко пробежалась пальцами.
Славе вовсе не хотелось продолжать этот давний, бессмысленный спор.
– Вспомни лучше, сколько ты не спал, Огнезор. Две ночи? Три?
– Да все в порядке, – досадливо вывернулся он из-под ее рук. Резко встал – будто стряхнул с себя слабость, сразу преобразившись. – Лучше скажи мне, о чем толкуют ученики в коридорах Общего Дома? Что случилось, пока меня не было?
– Вот зачем тебе сразу в это лезть! Отдохнул бы с дороги…
– Говори сейчас!
– Ладно, как хочешь! Месяц назад охотница за тайнами украла Малую Книгу Гильдии. Доволен?
На лице Огнезора отразилось изумление, сменившееся неподдельным интересом и… предвкушением?
«Так и знала! – помрачнела Слава. – Когда это он пропускал что-то настолько… интересное? Не зря говорили, что Совет с этим приказом только его и дожидается».
– Уж