Кар. Игорь Середенко
ты приехал.
Дед сел на стул и взял исхудавшую руку внука.
– Ты не уедешь? – спросил мальчик.
– Нет, я буду с тобой.
– Они не приехали еще. Я так ждал их.
– Они… – дед не решился рассказать Максиму о гибели родителей. – Они передали тебе привет и горячие поцелуи. Они еще задержатся на Севере.
– А что они пишут? – не унимался мальчик.
– Твои мама и папа купили тебе подарок.
– Какой? – в бледных детских глазах появился огонек.
– Я пока не знаю. Они пришлют его по почте.
– Так долго, – протяжно произнес мальчик.
– А что ты хочешь больше всего?
– Я хочу их увидеть. Я соскучился.
На тумбочке рядом с кроватью лежала серая папка.
– Что там? – спросил дед, стараясь перевести тему. Боль от утраты сына уже давно поселилась в его сердце и осколками уселась на дно, заставляя душу страдать всякий раз, когда в сознании появлялись мысли о трагической гибели старшего сына.
– Это же мои рисунки, ты забыл? – мальчик посмотрел на деда с укором.
– Нет, нет, не забыл. Я помню, ты всегда рисовал. Я помню все твои рисунки. Твоя картина, что ты мне подарил прошлым летом, до сих пор украшает мою скромную комнату. Три березы, кажется, так ты назвал ее?
– Да, верно. Папа, мама и я. Мы вместе. Папа – большая береза, мама – чуть поменьше, а самая маленькая —…
Максима прервал кашель. Сначала глухой и прерывистый, затем глубокий, казалось, кашель не отпустит мальчика. Дед пытался взять полотенце, чтобы вытереть капли слюны, появившиеся на бледных губах, но с ужасом увидел багровые пятна. Кровь. Мальчик кашлял, наружу вылетали капли крови. Дед громко позвал санитара. В коридоре что-то зашевелилось, послышались беспокойные шаги. В палату зашла немолодая полная женщина. В этот момент мальчик наклонил голову, и вырвал какой-то черной жижей. Все белье запачкалось.
– Не волнуйтесь, я все уберу, – добродушно сказала женщина.
На следующий день вечером мальчик и дед находились в одноместной палате в городской онкологической больнице.
– Наконец-то, деда, – обрадовался Максим, на его бледном исхудавшем лице появилось подобие улыбки. Она не была похожа на сияющую солнцем детскую улыбку. Но дед увидел радость и почувствовал ее тепло в своем сердце, словно детская радость наполнила его сознание детскими мечтами, какие посещают каждого человека в юные годы и о каких все вспоминают с сожалением в старости.
– Я купил тебе продукты, – ответил деде с порога. – Тебе не все можно.
– А там, что? – поинтересовался мальчик, поглядывая на кулек.
– Это сюрприз.
– Ну что там, – почти с нескрываемым детским интересом спросил Максим.
– Это краски и кисти. – Он достал из кулька красную коробочку и дал ее внуку.
Максим открыл коробку и увидел в ней набор кистей.
– Профессиональные, – раздался глухой голос мальчика. – Теперь я могу рисовать Тайгу.
– У тебя талант, я всегда говорил твоим родителям об этом.
– А они что? – спросил